Η Δημοκρατία της Καλιφόρνια ήταν μια βραχύβια και ποτέ νομικά αναγνωρισμένη δημοκρατία που υπήρχε σε αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως Καλιφόρνια το 1846, κατά τη διάρκεια του Μεξικανοαμερικανικού Πολέμου. Μια ομάδα επαναστατημένων Καλιφορνέζων πήδηξε το όπλο και διακήρυξε την κυριαρχία στην Καλιφόρνια, ενώ τα στρατεύματα των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν ήδη σε κίνηση στην Καλιφόρνια με σκοπό να προσαρτήσουν την τότε μεξικανική επικράτεια. Η κύρια κληρονομιά αυτού του πολύχρωμου περιστατικού στην ιστορία της Καλιφόρνια είναι η σημαία της πολιτείας της Καλιφόρνια, η οποία βασίζεται στη σημαία που υψώθηκε κατά τη διάρκεια της εξέγερσης.
Η Άλτα Καλιφόρνια, όπως ήταν γνωστή κατά την εποχή της ως επικράτεια του Μεξικού, ήταν ένα ανήσυχο μέρος το 1846. Διάφορες φήμες για την τύχη της περιοχής κυκλοφόρησαν και ορισμένες από αυτές τις φήμες ενθάρρυναν αθόρυβα από πράκτορες της κυβέρνησης των ΗΠΑ, όπως αποστάτης ο χαρτογράφος John Charles Fremont. Ο Fremont στην πραγματικότητα προσπάθησε να πάρει τον έλεγχο της επικράτειας στην Καλιφόρνια πριν φύγει στις αρχές του 1846, και στις 14 Ιουνίου 1846, μια ομάδα λευκών αποίκων αποφάσισε να απελευθερωθεί από το Μεξικό και να κηρύξει την ανεξαρτησία.
Εισέβαλαν στην κατοικία του Μεξικανού στρατηγού Mariano Vallejo, ο οποίος παραδόθηκε χωρίς να ρίξει ούτε έναν πυροβολισμό, και ύψωσαν βιαστικά μια σημαία πάνω από την πλατεία της πόλης στη Sonoma της Καλιφόρνια. Η σημαία απεικόνιζε μια αρκούδα και ένα μονό αστέρι με πρότυπο το Lone Star του Τέξας, με τις λέξεις «California Republic» να είναι χαραγμένες από κάτω. Σύμφωνα με τον John Bidwell, παρατηρητή στη σκηνή, αρκετοί άνθρωποι παρατήρησαν ότι η αρκούδα στη νέα σημαία έμοιαζε ύποπτα με γουρούνι.
Λιγότερο από ένα μήνα αργότερα, στις 9 Ιουλίου, η σημαία της Αρκούδας κατέβηκε και η σημαία των Ηνωμένων Πολιτειών υψώθηκε, θέτοντας τέλος στη Δημοκρατία της Καλιφόρνια και σηματοδοτώντας την έναρξη της επίσημης προσάρτησης της Καλιφόρνια από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ιστορική σημαία πέρασε από πολλά χέρια και πιστεύεται ότι χάθηκε στον σεισμό και τη φωτιά του Σαν Φρανσίσκο του 1906, αν και υπάρχουν φωτογραφίες της σημαίας για να μας δείξουν πώς έμοιαζε κάποτε.
Η σύγχρονη σημαία της Καλιφόρνια περιλαμβάνει το μοτίβο της αρκούδας και του αστεριού μαζί με τις λέξεις “California Republic”, παρά το γεγονός ότι η Καλιφόρνια είναι μια πολιτεία των ΗΠΑ, όχι μια ανεξάρτητη δημοκρατία. Η Καλιφόρνια δεν ήταν η μόνη πρώην μεξικανική επικράτεια που κήρυξε εν συντομία την ανεξαρτησία της πριν από την προσάρτηση, αλλά η δημοκρατία της μπορεί να ήταν η πιο βραχύβια. Ένας ιστορικός δείκτης μπορεί να δει κανείς στο Sonoma, όπου ανακηρύχθηκε για πρώτη φορά η Δημοκρατία της Καλιφόρνια και η πόλη έχει περιοδικές εκδηλώσεις για να γιορτάσει αυτή την περίοδο στην ιστορία της Καλιφόρνια.