Σε παγκόσμιο επίπεδο, η ρύπανση στοιχίζει πολύ περισσότερες ζωές από τις μεταδοτικές ασθένειες ή τον πόλεμο. Συγκεκριμένα, η ρύπανση του αέρα και των υδάτων αποτελούν τον μεγαλύτερο κίνδυνο. Το 2015, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι 9 εκατομμύρια θάνατοι παγκοσμίως προκλήθηκαν από τη ρύπανση, που ισοδυναμεί με έναν στους έξι πρόωρους θανάτους. Μια έκθεση που δημοσιεύθηκε το 2017 από την Επιτροπή Lancet αναφέρει ότι η ρύπανση — με τη μορφή της ρύπανσης του αέρα, του νερού, του εδάφους, της χημικής ή επαγγελματικής ρύπανσης — είναι επί του παρόντος η μεγαλύτερη περιβαλλοντική αιτία ασθενειών και πρόωρων θανάτων στον κόσμο. Η ατμοσφαιρική ρύπανση, η οποία είναι πιο σοβαρή στις πολυκατοικημένες πόλεις με χαμηλό εισόδημα, είναι η νούμερο ένα αιτία, ακολουθούμενη από τη ρύπανση των υδάτων και στη συνέχεια από τους κινδύνους ρύπανσης στους χώρους εργασίας.
Περισσότερα για τη ρύπανση:
Από το 2017, η ατμοσφαιρική ρύπανση στις αστικές περιοχές είναι υψηλότερη σε χώρες της Νότιας Ασίας και της Μέσης Ανατολής, όπως η Αίγυπτος, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η Ινδία και το Πακιστάν.
Από την άλλη, η χώρα με τη μικρότερη ατμοσφαιρική ρύπανση στις αστικές περιοχές είναι η Αυστραλία.
Η ρύπανση του χώρου εργασίας, η οποία επηρεάζει ιδιαίτερα τους ανθρακωρύχους και τους εργαζόμενους στα εργοστάσια, έχει ως αποτέλεσμα 800,000 θανάτους ετησίως σε όλο τον κόσμο.