Ο όρος «χαρακτηριστική γραφή» αναφέρεται σε ένα στυλ γραφής στο οποίο όλα τα γράμματα μιας λέξης συνδέονται ως μέρος μιας μόνο διαδρομής. Με τη μια ή την άλλη μορφή, η γράμμωση χρησιμοποιείται από τον δέκατο έβδομο αιώνα. Αυτό το στυλ γραφής ονομάζεται μερικές φορές «συνδεδεμένη γραφή» στη Βρετανία ή «τρέχουσα γραφή» στην Αυστραλία.
Πρόσφατα, πολλοί γονείς μικρών παιδιών άρχισαν να παρατηρούν ότι η γραφική γραφή φαίνεται να είναι μια χαμένη τέχνη. Καθώς οι υπολογιστές γίνονται συνηθισμένοι και οι περισσότεροι έφηβοι προτιμούν το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και την ανταλλαγή άμεσων μηνυμάτων από τις χειρόγραφες επιστολές, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η σωστή γραφή μειώνεται. Στην πραγματικότητα, πολλοί νέοι δεν μπορούν να γράψουν πολλά περισσότερα από τα δικά τους ονόματα σε γράμματα.
Ωστόσο, οι ειδικοί είναι κάπως αντικρουόμενοι ως προς το εάν αυτό αντιπροσωπεύει ή όχι πρόβλημα με το εκπαιδευτικό σύστημα των Ηνωμένων Πολιτειών. Υπάρχουν μερικοί που πιστεύουν ότι η έλλειψη επάρκειας στη γραφική γραφή είναι ενδεικτική μιας γενικής μείωσης των γενικών δεξιοτήτων γραμματισμού, αλλά άλλοι επιμένουν ότι η κίνηση προς τη δακτυλόγραφη επικοινωνία είναι απλώς ένα σημάδι της εξέλιξης της τεχνολογίας.
Σίγουρα μπορεί να υποστηριχθεί ότι η σημασία της σωστής γραφής έχει μειωθεί πολύ τα τελευταία χρόνια. Σχεδόν πάντα απαιτείται από τους μαθητές να παραδίδουν δακτυλόγραφα δοκίμια και οι περισσότεροι υπάλληλοι γραφείου δεν θα ονειρεύονταν ποτέ να στείλουν στον προϊστάμενό τους ένα χειρόγραφο σημείωμα. Ακόμη και η ταχυδρομική υπηρεσία αποθαρρύνει τη χρήση γραφικής γραφής, καθώς συχνά προκαλεί σφάλματα με το λογισμικό οπτικής αναγνώρισης χαρακτήρων που χρησιμοποιείται για την ταξινόμηση και την επεξεργασία αλληλογραφίας.
Ωστόσο, η γραφική γραφή έχει τα δικά της πλεονεκτήματα. Δεδομένου ότι δεν χρειάζεται να σηκώσετε το μολύβι ανάμεσα στα γράμματα, η γραφή είναι συνήθως πιο γρήγορη από την εκτύπωση. Το χειρόγραφο είναι επίσης πολύ χρήσιμο για καταστάσεις όπου είναι είτε αδύνατο είτε πρακτικό να έχετε ένα φορητό υπολογιστή πρόχειρο. Επιπλέον, οι μαθητές που έχουν μαθησιακές δυσκολίες συχνά βρίσκουν ευκολότερο να κατακτήσουν τη χαραγή από την εκτύπωση ή την πληκτρολόγηση. Για παράδειγμα, δεδομένου ότι τα γράμματα στη γραμματοσειρά είναι ενωμένα μεταξύ τους, οι μαθητές με δυσγραφία είναι λιγότερο πιθανό να συγχέουν το γράμμα «b» με το γράμμα «d» όταν διαβάζουν ένα έγγραφο γραμμένο με γράμματα.
Θα εξαλειφθεί ποτέ εντελώς η γραφική γραφή; Η εισαγωγή του νόμου No Child Left Behind έχει θέσει τα δημόσια σχολεία στη θέση να λαμβάνουν δύσκολες αποφάσεις για το αναλυτικό πρόγραμμα. Η διδασκαλία της γραφικής γραφής είναι αρκετά χρονοβόρα και συχνά μη πρακτική όταν έχετε να κάνετε με μαθητές που μπορούν ήδη να εκτυπώσουν και να πληκτρολογήσουν. Οι διευθυντές σχολείων, όταν τεθούν σε θέση να χάσουν την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση ή να εξαλείψουν τη χειρόγραφη διδασκαλία υπέρ των πρόσθετων μαθημάτων στα μαθηματικά και τη φωνητική, μπορεί κάλλιστα να επιλέξουν να απαλλαγούν οριστικά από τη κουραστική γραφή.