Τα δάκρυα της γοργόνας είναι μικρά κομμάτια γυαλιού ή πλαστικού που βρίσκονται στους ωκεανούς του κόσμου. Όταν μπουκάλια, φλιτζάνια ή άλλα υπολείμματα πέφτουν ή πετιούνται στο νερό, συχνά σπάνε. τα κομμάτια φθείρονται από την ανατροπή των κυμάτων και της άμμου, σχηματίζοντας τελικά λεία, στρογγυλεμένα σχήματα. Πολλοί άνθρωποι συλλέγουν θαλάσσιο γυαλί – ένα άλλο όνομα για τα γυάλινα δάκρυα γοργόνας – αλλά το πλαστικό είδος θεωρείται αρκετά επικίνδυνο για τη θαλάσσια ζωή. Αυτά τα μικροσκοπικά κομμάτια πλαστικού μπορεί να μην μοιάζουν πολύ όταν κρατιούνται στην παλάμη του χεριού, αλλά αν σκεφτεί κανείς το γεγονός ότι είναι ευρέως διανεμημένα στους ωκεανούς, μπορεί να φαίνονται λίγο πιο δυσοίωνα.
Sea Glass
Υπάρχουν διάφοροι τύποι δακρύων γοργόνας, ανάλογα με το υλικό από το οποίο κατασκευάζονται. Τα λεία, στρογγυλεμένα, παγωμένα δάκρυα που σχηματίζονται από γυαλί που έχει φθαρεί από τη θάλασσα είναι συχνά αρκετά περιζήτητα. αυτό το θαλάσσιο ποτήρι, το οποίο μπορεί να βρεθεί σε πολλά διαφορετικά χρώματα, μπορεί να γίνει κοσμήματα και άλλα μπιχλιμπίδια ή απλά να συλλεχθεί ως μια όμορφη πέτρα. Τα δάκρυα γυάλινης γοργόνας έχουν γίνει κάπως δύσκολο να βρεθούν τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, καθώς περισσότερα προϊόντα πωλούνται σε πλαστικά μπουκάλια αντί για γυαλί. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τεχνητές μεθόδους για να δημιουργήσουν την αναδιπλωμένη εμφάνιση του θαλάσσιου γυαλιού, αλλά πολλοί συλλέκτες θεωρούν ότι αυτό είναι «γυαλί χειροτεχνίας» και όχι πραγματικό γυαλί θαλάσσης.
Nurdles και άλλα πλαστικά
Δύο διαφορετικοί τύποι πλαστικών υπολειμμάτων είναι επίσης γνωστοί ως δάκρυα γοργόνας. το πρώτο είναι επίσης γνωστό ως nurdle. Τα μπουζόνια είναι πολύ μικρά κομμάτια πλαστικού που έχουν σχεδιαστεί για να λιώνουν και στη συνέχεια να διαμορφώνονται ή να διαμορφώνονται με άλλο τρόπο για την κατασκευή πλαστικών αντικειμένων. Χρησιμοποιούνται ευρέως σε όλη τη βιομηχανία πλαστικών. Η πιο συνηθισμένη πηγή για βολάν είναι οι βιομηχανικές διαρροές από φορτηγά και πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων. Επειδή τα νήματα είναι τόσο μικρά, είναι δύσκολο να συγκρατηθούν και γλιστρούν μακριά από τα δοχεία και μέσα σε πλωτές οδούς ή απευθείας στον ωκεανό.
Η άλλη μορφή πλαστικού σκισίματος της γοργόνας είναι ένα μικρό κομμάτι πλαστικού παρόμοιου σε μέγεθος με ένα μπουλόνι, που προκαλείται από τη φθορά των τελικών αντικειμένων. Για παράδειγμα, εάν ένα σπασμένο πλαστικό κύπελλο καταλήξει στον ωκεανό, τα εξαρτήματα σιγά-σιγά θα σπάσουν ακόμη περισσότερο, μετατρέποντας σε μικρά πλαστικά σκισίματα. Οι μελέτες για τα πλαστικά συντρίμμια στον ωκεανό φαίνεται να υποδηλώνουν ότι αυτά τα κομμάτια διασπώνται μόνο μέχρι ένα ορισμένο σημείο και μετά από αυτό, θα επιπλέουν στον ωκεανό για χιλιάδες ή ίσως εκατομμύρια χρόνια, προκαλώντας πιθανώς σοβαρά προβλήματα.
Οι κίνδυνοι των δακρύων της γοργόνας
Όλοι οι τύποι δακρύων γοργόνας είναι μορφές ρύπανσης, αν και τα υπολείμματα γυαλιού είναι συνήθως πολύ λιγότερο επικίνδυνα από το πλαστικό. Ένας από τους λόγους που το θαλάσσιο γυαλί έχει γίνει πιο δύσκολο να βρεθεί είναι ότι μια από τις πηγές του – οι άνθρωποι σε βάρκες που απλώς πετούν μπουκάλια στη θάλασσα όταν είναι άδεια – είναι πολύ λιγότερο συνηθισμένη από ό,τι ήταν κάποτε. Το γυαλί επίσης ανακυκλώνεται συνήθως, επομένως λιγότερο από αυτό μπαίνει στον χώρο υγειονομικής ταφής. Αν και εξακολουθεί να είναι ρύπος, το γυαλί είναι συνήθως λιγότερο επικίνδυνο για τα ζώα του ωκεανού, αν και μπορεί να κοπούν ή να τραυματιστούν σε αιχμηρά κομμάτια.
Με ορισμένες μετρήσεις, σχεδόν το 90% της ρύπανσης των πλωτών ωκεανών αποτελείται από πλαστικό και τα πλαστικά δάκρυα γοργόνας αποτελούν σοβαρό πρόβλημα για διάφορους λόγους. Το πρώτο και πιο προφανές είναι ότι καταπίνονται από θαλάσσια ζώα, που δεν μπορούν να τα χωνέψουν. Ως αποτέλεσμα, τα ζώα μπορεί να αρρωστήσουν ή να πεθάνουν με μεγάλο αριθμό δακρύων γοργόνας στο πεπτικό τους σύστημα. Οι μεγαλύτεροι οργανισμοί μπορεί να καταναλώσουν αυτό το πλαστικό όταν τρώνε μικρότερους οργανισμούς και το πλαστικό στη συνέχεια κατανέμεται ευρέως στη θαλάσσια τροφική αλυσίδα.
Ίσως πιο ύπουλα, τα πλαστικά συντρίμμια μπορεί επίσης να περιέχουν χημικούς ρύπους. Εκτός από τις χημικές ουσίες που υπάρχουν φυσικά στο πλαστικό, αυτά τα μικρά σφαιρίδια μπορούν επίσης να συλλέξουν άλλες χημικές ουσίες και ρύπους, που κυμαίνονται από τοξίνες έως ενδοκρινικούς διαταράκτες, και οποιοσδήποτε οργανισμός τα καταπιεί θα υποφέρει ως αποτέλεσμα. Τα πλαστικά δάκρυα γοργόνας είναι ουσιαστικά σαν μικροσκοπικά τοξικά σφουγγάρια με θανατηφόρο ωφέλιμο φορτίο και σε ορισμένες περιπτώσεις τα αποτελέσματα μπορεί να μην γίνουν αντιληπτά για αρκετές γενιές.