Există aproximativ 2,700 de specii diferite de șerpi, iar prada șarpelui variază de la specie la specie. Unii șerpi, cum ar fi șerpii orbi Brahminy, sunt destul de mici, măsurând doar câțiva centimetri lungime (4-5 cm), în timp ce alții, cum ar fi anacondele, pot crește până la aproape 40 de picioare (12.2 m) în lungime. În consecință, prada șerpilor poate varia de la termite mici și larve de insecte până la mamifere mari, cum ar fi vacile, jaguarii, oile și câinii. Cea mai comună pradă a șarpelui include șoarecii, broaștele și alte creaturi mici sau mijlocii.
Aproape toată prada șarpelui este mâncată întreg. În plus, prada poate fi de aproape trei ori mai mare decât capul șarpelui. Acest lucru se datorează faptului că maxilarul inferior se poate disloca din maxilarul superior. Rezultatul este o mușcătură largă și capacitatea de a mânca animale în întregime. În general, dinții nu sunt folosiți pentru a mesteca prada șarpelui, ci pentru a o ține.
Unele specii de șerpi, cum ar fi Groen Boomslang, au colți opistoglifi sau orientați spre spate, spre spatele fălcilor. Deși saliva acestor tipuri de șerpi este de obicei toxică, dinții din spate își fac și ei rolul pentru a prinde prada șarpelui. Mai exact, unii șerpi pradă, cum ar fi broaștele, broaștele râioase și alți șerpi, tind să-și umfle plămânii și corpurile pentru a se apăra de prădători. Colții orientați spre spate lucrează pentru a perfora sacii de aer umflați și pentru a face prada șarpelui mai ușor de înghițit.
Există unele specii de șerpi veninoși, cum ar fi vipera și șarpele cu clopoței. Veninul este injectat în creatură la prima mușcătură și va afecta fie sistemul nervos, fie sistemul vascular. Unii șerpi pot provoca doar durere și umflături, în timp ce alții injectează toxine mortale.
Anacondele și pitonii sunt constrictori. Își stoarce prada până când animalul moare. Interesant este că, dacă unul dintre acești șerpi prinde o pradă suficient de mare, poate trăi aproape un an fără să prindă mai multe pradă. Se știe că prind vaci, aligatori, wallabii, jaguari și alte animale mari.
Unii oameni le place să dețină șerpi de companie. S-ar putea să se întrebe dacă ar trebui să folosească prada șarpelui uciși în prealabil sau să-i dea șarpelui lor pradă vie. Majoritatea specialiștilor în șerpi recomandă ca șerpii de companie să mănânce șoareci, broaște sau șobolani care sunt deja morți. Se tem că un șobolan sau șoarece viu ar putea răni un șarpe dacă nu era pregătit să vâneze. În plus, costul păstrării prăzii vii poate fi mai mare decât ar dori unii oameni să cheltuiască.