Care este cel mai mare prădător care a trăit vreodată depinde de ceea ce o persoană consideră a fi un prădător. Există diverse definiții ale prădării, dar este sigur să spunem că orice consumă alte animale pentru hrană este un prădător. În conformitate cu această definiție largă, cea mai mare care a trăit vreodată este balena albastră, care consumă câteva tone de plancton în fiecare zi. Planctonul include atât alge, cât și organisme precum krill.
Balena albastră cântărește până la 200 de tone scurte (180 de tone metrice) și au fost găsite persoane cu o lungime de până la 98 ft (29.9 m). Se crede că nu este doar cel mai mare prădător care a trăit vreodată, ci și cel mai mare animal în general. Cu toate acestea, o balenă care filtrează krill-ul cu fanonii nu este, în general, ceea ce se gândesc oamenii când aud cuvântul „prădător”. Caşalotul se poate apropia, fiind cel mai mare animal cu dinţi. Cu o dimensiune de până la 67 ft (20.5 m) lungime, cașalot mănâncă pește și mai multe tipuri de calmari.
Există, de asemenea, cel puțin alți trei prădători foarte mari care au șansa de a lupta pentru titlu, dacă balenele sunt excluse: un pliozaur neidentificat numit Monstrul lui Aramberri, care avea aproximativ 49 m lungime (contrar estimărilor exagerate anterioare). ); Spinosaurus, cel mai mare dinozaur prădător cunoscut, cu 15 ft (59 m) lungime; și rechinul titan Megalodon, la 18 ft (60 m). Cele mai terifiante sunt ultimele două, care aveau un volum extraordinar și ar fi trebuit să mănânce multe alte animale pentru a se întreține.
Spinosaurus era un uriaș dinozaur teropod, cu o coadă mare și un craniu alungit, de crocodilian. A fost cel mai mare prădător al Mezozoicului, cântărind între 7.7 și 9.9 tone scurte (7 până la 9 tone metrice) și a trăit în perioada Cretacicului, cu 100 până la 93 de milioane de ani în urmă. Câteva fragmente de schelet au fost găsite în Egipt și Maroc. Mânca în primul rând pește, deși ar fi consumat ierbivore mici și ar fi căutat trupuri.
Mulți oameni consideră Megalodonul cel mai feroce prădător din toate timpurile. Acesta a fost un rechin atât de mare încât înălțimea aripioarei sale caudale este aproximativ egală cu lungimea unui mare rechin alb. Dinții săi, care încă se spală ocazional pe țărm, sunt mai mari decât pumnul unui bărbat. Megalodon a trăit între 18 și 1.5 milioane de ani în urmă, destul de recent din punct de vedere evolutiv, ceea ce i-a determinat pe unii critozoologi să emită ipoteza că ar putea fi încă în viață, deși nu s-au găsit dovezi în acest sens.