Deoarece ego-ul și mândria sunt adesea legate, iar definițiile lor sunt atât de asemănătoare, poate fi dificil să ne dăm seama exact cum sunt diferite. O modalitate simplă de a le distinge este aceasta: ego-ul este mai degrabă egoist și adesea nu are nicio bază de fapt, în timp ce mândria tinde să fie mai puțin egoistă și se bazează de obicei pe faptele realizărilor și calităților unei persoane. Unii oameni consideră ego-ul drept respect de sine și, deși poate duce la un sentiment de respect de sine, de prea multe ori duce la aroganță.
Atunci când o persoană are o abilitate autentică într-un anumit domeniu, aceasta ar putea fi o sursă de mândrie. În schimb, totuși, persoana poate începe să simtă că este cea mai bună în acest domeniu și că nimeni altcineva nu este sau va fi vreodată vrednic să lucreze cu el; el s-ar putea simți astfel, indiferent dacă există sau nu vreun adevăr în percepțiile sale. Mândria ar face ca această persoană să se simtă fericită cu privire la abilitățile și realizările sale, fără a fi nevoie să fie cea mai bună sau doar una capabilă de realizare. Ea duce la încredere în loc de aroganță.
Ego-ul și mândria pot diferi și în ceea ce privește puterea. Adesea, ego-ul este ușor învinețit, în timp ce adevărata mândrie este mai greu de scuturat. De exemplu, ego-ul intră adesea în joc în situațiile de întâlnire. Eul unei persoane poate fi rănit atunci când un interes amoros devine brusc dezinteresat sau critică anumite atribute fizice. Dacă o persoană se simte cu adevărat mândră de lucrurile care o fac unică, totuși, ea se poate simți dezamăgită, dar încrederea ei nu va primi un impact serios; ego-ul este atât de fragil pentru că este adesea construit pe exagerare.
Cei doi diferă și prin efectele lor asupra relațiilor. Ego-ul unei persoane îl poate determina să se comporte șovin, să renunțe la atributele altuia sau să refuze să se întâlnească cu cineva pe care el simte că este sub el. Adesea, aceste comportamente sunt înrădăcinate în nesiguranțe ascunse. Ego-ul le poate masca, dar nu le poate face să dispară. Dacă persoana are atribute reale de care să se mândrească, totuși, nesiguranța lui se poate diminua sau cel puțin devine mai puțin pronunțată.
O altă diferență este că mândria se poate concentra și asupra altora, în loc să fie obsedat de sine ca ego-ul. De exemplu, ego-ul unei persoane o poate face să creadă că copiii ei sunt cei mai educați; la urma urmei, cum ar putea avea copii nepoliticoși sau nepoliticoși? Mândria se poate concentra în schimb pe lucrurile care sunt speciale la copiii ei. De exemplu, ea ar putea fi mândră de ei pentru că țin ușile pentru alți oameni sau s-au oferit voluntar la o ciorbă. O persoană se poate simți chiar mândră de o gamă largă de alte lucruri exterioare, inclusiv de angajatorul, cartierul sau țara ei.
Este important să rețineți că ego-ul nu este deloc rău. Egoul este pur și simplu modul în care o persoană se vede pe sine. Dacă ego-ul unei persoane are o bază fermă în realitate și nu îi permite acestuia să-și controleze viața, poate fi de fapt bine pentru stima de sine să aibă atât un ego, cât și mândrie.