Principalele vitamine din uleiul de ficat de cod sunt vitamina A, vitamina D și grăsimile sănătoase acidul eicosapentaenoic (EPA) și acidul docosahexaenoic (DHA). Aceștia sunt acizi grași omega-3, despre care se crede că reduc inflamația care poate contribui la anumite condiții de sănătate. Vitamina A este necesară pentru o vedere corectă și țesut epitelial sănătos. Vitamina D este necesară organismului pentru a ajuta la absorbția calciului alimentar și pentru a menține sănătatea oaselor.
O lingură de ulei de ficat de cod conține aproximativ 13,000 de unități internaționale (UI) de vitamina A, care este mai mare de 250 la sută din aportul alimentar de referință (DRI). Deficiența de vitamina A este rară la persoanele care iau o multivitamine sau mănâncă o varietate de legume.
Vitamina D, o alta dintre vitaminele din uleiul de ficat de cod, apare la nivelul de aproximativ 1,300 UI pe lingura, sau aproximativ 350 la suta din DRI. Se crede că mulți oameni au deficit de vitamina D, în special persoanele în vârstă și cei care trăiesc în latitudinile nordice. Pe lângă faptul că ajută organismul să regleze aportul de calciu, vitamina D poate preveni anumite tipuri de cancer, boli cardiovasculare și poate reduce inflamația.
EPA și DHA sunt acizi grași omega-3 care pot avea o serie de beneficii propuse pentru sănătate, inclusiv scăderea tensiunii arteriale și a trigliceridelor, îmbunătățirea sănătății cardiovasculare și, posibil, reducerea riscului de cancer. De asemenea, se crede că reduc anumite afecțiuni marcate de un răspuns crescut la inflamație. O lingură conține aproximativ 2.5 grame din aceste grăsimi, ceea ce înseamnă aproximativ de două ori mai mult decât conțin multe suplimente de ulei de pește.
Vitaminele din uleiul de ficat de cod pot interfera cu acțiunea unor medicamente sau pot avea un efect negativ asupra unei afecțiuni existente. Prin urmare, consultați un medic înainte de a lua ulei de ficat de cod. Când este luată sub formă lichidă, cea mai comună doză este de o lingură pe zi. Citiți instrucțiunile producătorului când luați suplimente de ulei de ficat de cod în capsule. Deși este puțin probabil, luarea unor cantități mult mai mari decât cele recomandate ar putea duce la supradozaj cu vitamina A sau vitamina D.
Înainte de apariția vitaminelor sintetice, vitaminele din uleiul de ficat de cod au jucat un rol important în prevenirea și tratarea bolilor de deficit cauzate de aportul inadecvat de vitamina D și vitamina A. Deficiența de vitamina A la copiii în curs de dezvoltare poate afecta vederea. Boala numită rahitism ar putea fi prevenită și de vitaminele din uleiul de ficat de cod, deoarece este cauzată de un nivel scăzut de vitamina D. Adesea, începând de la o vârstă fragedă, această afecțiune provoacă deformări ale scheletului care persistă de-a lungul vieții.