Diferența legală dintre salariu și orele suplimentare depinde de legile muncii dintr-o anumită țară, regiune sau teritoriu. În SUA, de exemplu, salariul se referă la compensarea financiară pe care o primește un angajat, care nu fluctuează în funcție de timpul lucrat în fiecare săptămână. Acest lucru este în contrast cu salariile pe oră care se bazează pe cât timp lucrează o persoană și vor fi mai mici atunci când o persoană lucrează mai puține ore și mai mari atunci când o persoană lucrează mai multe ore. Diferența dintre salariu și orele suplimentare este că, de obicei, orele suplimentare trebuie plătite cuiva care primește un salariu pe oră, în timp ce un angajat salariat poate fi scutit de la primirea orelor suplimentare.
Salariul și orele suplimentare sunt concepte legate, deși nu sunt sinonime și ambele se referă la salariul pe care îl plătește o persoană. Este mai ușor să înțelegeți diferența dintre salariu și orele suplimentare, luând mai întâi în considerare sensul „salariu”. Salariul se referă la salariul plătit unui angajat al unei companii ca compensație financiară bazată pe munca pe care angajatul o face pentru o companie. Aceste salarii sunt plătite în mod regulat, de obicei săptămânal sau bisăptămânal, și nu fluctuează în funcție de numărul de ore în care lucrează angajatul.
Salariile pe oră sunt opusul salariilor și constituie o compensație financiară plătită unui angajat în întregime în funcție de câte ore lucrează într-o anumită perioadă de timp. De asemenea, sunt plătiți în mod regulat. Plățile pentru orele suplimentare sunt salariile plătite angajaților care lucrează pe oră pentru un anumit număr de ore într-o anumită perioadă de timp. Aceasta se referă adesea la orele lucrate într-o săptămână, deși orele excesive lucrate într-o singură zi pot necesita și plata orelor suplimentare în unele regiuni.
Una dintre diferențele majore dintre salariu și orele suplimentare este că, în țări precum SUA, salariul este un motiv pentru scutirea de la plata orelor suplimentare. Aceasta înseamnă că cineva care primește un salariu, mai degrabă decât o compensație orară, nu se califică pentru plata orelor suplimentare. Legile privind ocuparea forței de muncă din SUA dictează că numai lucrătorii cu oră se pot califica pentru plata orelor suplimentare, în primul rând pentru a împiedica directorii salariați să pretindă plăți pentru orele suplimentare în plus față de salariile lor obișnuite. Această relație dintre salariu și orele suplimentare este, de asemenea, utilizată de obicei pentru a împiedica managerii din locațiile de vânzare cu amănuntul să primească plăți pentru orele suplimentare.