Doza zilnică recomandată sugerează cât de mult dintr-un anumit nutrient ar trebui să consume o persoană într-o zi. Există cifre ale aportului zilnic recomandat pentru macro și micronutrienți, precum și pentru numărul total de calorii pe care o persoană ar trebui să le consume. Cifrele sunt calculate pentru a se potrivi nevoilor majorității populației și sunt utilizate pentru a determina valorile zilnice procentuale care apar pe etichetele nutriționale ale alimentelor ambalate.
Formularea ușor diferită este uneori folosită pentru aportul zilnic recomandat. Doza zilnică de referință și valoarea zilnică recomandată se referă ambele la aceleași calcule ca și aportul zilnic recomandat. Toți acești termeni se referă la un număr care este calculat în mod specific pentru fiecare nutrient și reprezintă cât de mult din acel nutrient are nevoie un organism mediu pe zi pentru a funcționa cel mai bine. Doza zilnică recomandată este un punct de referință care îi ajută pe oameni să știe dacă consumă prea mult sau prea puțin dintr-un nutrient în fiecare zi.
Există doze zilnice recomandate pentru macronutrienți, cum ar fi carbohidrați, fibre, grăsimi și proteine, precum și pentru micronutrienți, care sunt vitamine și minerale. Când vine vorba de consumul de calorii, valorile cheie sunt Aportul Zilnic Recomandat pentru macronutrienți, deoarece sunt nutrienții care furnizează energie, sau calorii. Majoritatea oamenilor, cu excepția probabil celor cu o boală sau o deficiență de vreun fel, constată că o dietă în general sănătoasă și diversificată le va oferi toți micronutrienții de care au nevoie fără o monitorizare atentă a valorilor aportului zilnic recomandat.
Poate că cele mai importante adaptări ale cifrelor aportului zilnic recomandat sunt valorile procentuale zilnice (%DV). Valorile zilnice procentuale se găsesc pe etichetele nutriționale și ajută consumatorii să evalueze câți nutrienți contribuie un produs alimentar la cantitatea totală de nutrienți care ar trebui consumați într-o zi. Fiecare dintre aceste valori se bazează pe un aport zilnic presupus de 2,000 de calorii, care ar putea fi mai mult sau mai puțin decât consumul unui anumit individ într-o zi. Chiar dacă există variante ale acestor valori, valoarea procentuală zilnică oferă o idee generală despre cât de bogat în nutrienți este un aliment. De exemplu, dacă un aliment are o valoare zilnică procentuală de 75% pentru vitamina C, atunci se poate presupune că alimentele au o contribuție substanțială la aportul zilnic recomandat de vitamina C.
Când vine vorba de doza zilnică recomandată, nu există un răspuns absolut pentru toată lumea. Înțelegerea cifrelor va ajuta la determinarea generală dacă dieta lui sau ei satisface nevoile nutriționale ale organismului. Nu este necesar ca cineva să se străduiască să atingă exact Doza zilnică recomandată pentru fiecare nutrient; este mult mai util să folosiți aceste cifre exact așa cum sunt descrise – ca recomandări.