Deși social media este un fenomen relativ nou, care nu a fost încă studiat în profunzime din 2011, unele cercetări sugerează o legătură între Facebook și stima de sine. Unele studii indică faptul că site-ul de rețea socială oferă o creștere a stimei de sine a utilizatorilor, permițându-le să personalizeze și să controleze modul în care ceilalți îi văd. Alte cercetări se concentrează asupra posibilității și consecințelor cyberbullying-ului pe site. Interacțiunile specifice și neprevăzute pe Facebook pot avea, de asemenea, un impact asupra stimei de sine în moduri pozitive și negative.
Un studiu a relevat o corelație benefică între Facebook și stima de sine. Unii participanți au fost observați în timp ce își cercetau propriile profiluri și filele asociate, în timp ce alții nu și-au putut porni computerele. Cercetătorii au administrat apoi un sondaj conceput pentru a măsura stima de sine.
Acei studenți care și-au vizualizat propriile profiluri aveau o stima de sine mai mare decât cei ale căror computere nu au fost niciodată pornite. În plus, studenții care și-au părăsit profilurile de Facebook au avut o stimă de sine mai scăzută decât cei care s-au concentrat exclusiv pe propria lor pagină de profil. Participanții care au raportat cel mai înalt nivel de stima de sine au fost cei care nu numai că și-au vizualizat paginile de profil în exclusivitate, dar și le-au editat.
În timp ce o oglindă le reamintește indivizilor cine sunt ei de fapt și, prin urmare, poate avea un impact negativ asupra stimei de sine, un profil Facebook este o imagine personalizabilă și controlabilă. Legătura pozitivă dintre Facebook și stima de sine se bazează pe capacitatea utilizatorului de a pune cel mai bun picior înainte. El sau ea poate filtra orice aspecte care vor avea un impact negativ asupra imaginii de sine. O oglindă va reflecta imperfecțiunile, dar Facebook poate arăta unui utilizator sinele idealizat și, astfel, poate spori stima de sine.
Unii cercetători, însă, au ajuns la o opinie diferită. Elevii cu vârste cuprinse între 18 și 25 de ani au primit examene psihologice menite să le măsoare nivelul de narcisism, iar obiceiurile lor de pe Facebook au fost, de asemenea, urmărite. Cercetătorii au stabilit că cei cu tendințe narcisiste mai mari și-au verificat și paginile de Facebook cel mai frecvent. Studiul a mai sugerat că participanții cu stima de sine scăzută și-au verificat profilurile Facebook mai des decât media. Narcisismul și stima de sine scăzută sunt legate în studiu și sunt alimentate de Facebook.
Pentru copii și tineri, legătura dintre Facebook și stima de sine poate să nu fie la fel de pozitivă. Site-ul web poate facilita abuzul și hărțuirea online numită cyberbullying, care poate distruge stima de sine a unui utilizator. De exemplu, un utilizator de Facebook poate întâlni o pagină dedicată lui sau ei care este derogatorie. Unele victime ale hărțuirii cibernetice s-au sinucis sau s-au sinucis sau alte acte de violență. Un cyberbully este adesea unul dintre colegii victimei, dar poate fi și un adult.
Interacțiunile neprevăzute și specifice afectează cel mai mult legătura dintre Facebook și stima de sine pentru unii utilizatori. Un utilizator poate descoperi că persoana cu care se întâlnește și-a schimbat brusc starea relației fără avertisment. Prietenii văd imagini cu o petrecere la care nu au fost invitați, dar au simțit că ar fi trebuit să fie. Cineva postează un mesaj negativ despre un utilizator fără să-și dea seama că acesta îl poate vedea în fluxul său de știri. Aceste situații sunt din ce în ce mai frecvente pe site și pot afecta stima de sine.
Relația dintre Facebook și stima de sine depinde în cele din urmă de utilizatorul individual. Maturitatea, experiența de viață și motivațiile pentru a fi pe site sunt toți factori specifici unei persoane care pot afecta modul în care site-ul își modelează stima de sine. Facebook permite utilizatorilor să raporteze încălcări ale drepturilor și responsabilităților site-ului, punând responsabilitatea de poliție asupra utilizatorilor înșiși. Site-ul este de obicei un loc pentru conexiuni pozitive cu prietenii și familia, dar toți utilizatorii și părinții copiilor care frecventează site-ul ar trebui să fie în gardă, conștienți de sine și să nu se teamă să raporteze comportamente nedorite sau amenințătoare.