Cuplurile care se confruntă cu probleme de infertilitate pot încerca diferite intervenții medicale pentru a încerca să conceapă un copil. Femeilor care nu ovulează în mod regulat li se poate prescrie hormon foliculostimulant (FSH). Pentru a maximiza șansele de succes, FSH și inseminarea intrauterină, în care un medic folosește un cateter pentru a introduce spermatozoizii în uter, sunt adesea folosite împreună. Terapia cu FSH crește șansele de ovulație, iar inseminarea intrauterină permite spermatozoizilor să ocolească vaginul și colul uterin.
O femeie poate începe terapia cu FSH indiferent dacă ciclurile ei menstruale sunt neregulate sau complet absente. Hormonul este administrat chiar de pacientă, sub formă de injecții zilnice. Doza variază în funcție de pacient și poate fi ajustată pe măsură ce medicul femeii îi monitorizează starea cu analize de sânge și imagistică cu ultrasunete. FSH stimulează maturarea uneia sau a mai multor celule ou în ovare. Odată ce ouăle sunt mature, după cum se determină din rezultatele ecografiei, poate începe următorul pas în terapia cu FSH și inseminare intrauterină.
Hormonul luteinizant (LH) joacă următorul rol important în reproducere, declanșând eliberarea ovulului matur din foliculul său. Acest hormon este un element din gonadotopina corionică umană (HCG), care este administrată pacienților pentru ovulația completă. Dacă planul de tratament al pacientului necesită atât FSH, cât și inseminare intrauterină, inseminarea trebuie programată în 36 de ore după administrarea HCG.
FSH și inseminarea intrauterină pot fi completate cu spermatozoizi de la partenerul femeii sau de la donator, dacă sunt prezente și probleme de infertilitate masculină, cum ar fi numărul scăzut de spermatozoizi. Fiecare probă de spermă trebuie să conțină cel puțin un milion de spermatozoizi sănătoși. Proba este supusă unor proceduri speciale pentru a o pregăti înainte de inseminarea intrauterină. Aceste proceduri includ spălarea, un proces care îndepărtează substanțele care pot duce la o reacție alergică la femeie și concentrarea pentru a se asigura că proba conține numărul maxim de spermatozoizi posibil.
În timpul inseminarei intrauterine, spermatozoizii sunt introduși în uter printr-un cateter lung și subțire. După procedură, care durează aproximativ cinci până la zece minute, femeia poate prezenta ușoare spotting, dar nu sunt necesare restricții de activitate. Inseminarea intrauterina are de obicei o rată de succes de 10 până la 20 la sută.
Există mai multe riscuri asociate cu FSH și terapia de inseminare intrauterină. Cel mai cunoscut este probabil șansa crescută de nașteri multiple. Dacă medicul femeii monitorizează cu atenție numărul de ouă mature în timpul fiecărui ciclu, totuși, posibilitatea de gemeni nu poate fi mai mare de 10 la sută, iar nașterile multiple de ordin superior sunt și mai puțin probabile. Alte efecte secundare și riscuri includ durerea, infecția și dezvoltarea chisturilor ovariene.