Niacina și inozitolul sunt adesea combinate într-un singur compus, hexaniacinatul de inozitol. Acest compus oferă aceleași beneficii ca niacina, dar are un risc redus de efecte secundare care sunt adesea asociate cu consumul de suplimente de niacină pură. Hexaniacinatul de inozitol este adesea recomandat pentru a reduce nivelul colesterolului.
Vitamina B3, sau niacina, este un supliment alimentar care poate avea multe efecte secundare benefice. Se crede că unele forme de niacină ajută persoanele cu diabet și, de asemenea, ajută la reducerea simptomelor osteoartritei. Sunt efectuate studii pentru a vedea dacă există o legătură între aportul de niacină și riscul unei persoane pentru boala Alzheimer. Persoanele cu colesterol ridicat sunt adesea sfătuite să ia suplimente combinate de niacină și inozitol. Suplimentele cu niacină pot scădea colesterolul LDL, sau colesterolul „rău”, cu 15 până la 20 la sută și pot crește nivelul HDL, sau colesterolul „bun”.
Doza zilnică recomandată de niacină este de 20 mg. Cu toate acestea, consumul de prea multă niacină sau chiar doza recomandată poate provoca o serie de efecte secundare. Cele mai frecvente dintre acestea sunt înroșirea pielii și greața, dar bătăile rapide ale inimii, palpitațiile inimii, mâncărimea și durerile abdominale nu sunt neobișnuite.
Pentru a preveni aceste efecte secundare, niacina este adesea combinată cu compusul chimic inozitol, care este foarte asemănător ca formă cu niacina. De obicei, șase molecule de niacină sunt fuzionate cu o moleculă de inozitol. Acest nou compus se numește inozitol hexaniacinat sau INH și este prescris special pentru scăderea nivelului de colesterol din sânge.
Combinația de niacină și inozitol elimină adesea efectele secundare comune ale niacinei pure. Hexaniacinatul de inozitol este un compus complex și este nevoie de timp pentru ca organismul să-l descompună în moleculele sale separate de niacină și inozitol. Aceasta înseamnă că, în loc să apară o creștere bruscă a niacinei în fluxul sanguin, ceea ce se întâmplă atunci când se consumă niacină pură, niacina este eliberată treptat pe parcursul mai multor ore, reducând riscul de efecte secundare. Din această cauză, hexaniacinatul de inozitol este cunoscut și sub denumirea de niacină „neînroșire”, referindu-se la înroșirea pielii care poate apărea cu niacina pură.
Deși administrarea de suplimente de niacină poate avea efecte secundare benefice pentru multe persoane, există unele efecte secundare pe termen lung care pot provoca rău. Luarea prea multă niacină pe o perioadă lungă de timp poate duce la leziuni hepatice, iar suplimentele de niacină pot interfera, de asemenea, cu orice medicamente care reduc colesterolul care pot fi luate în același timp. În prezent, se efectuează cercetări cu privire la efectele secundare pe termen lung ale inozitol hexaniacinat și trebuie consultat un medic înainte de a începe un regim de niacină sau inozitol hexaniacinat.