Relația inițială dintre duoden și jejun este că ambele sunt incluse ca secțiuni ale intestinului subțire. Dincolo de relația anatomică, ambele secțiuni ale intestinului subțire lucrează împreună pentru a ajuta la digerarea alimentelor și la absorbția nutrienților. În plus, duodenul și jejunul au unii dintre aceiași markeri anatomici, cum ar fi pliurile și microvilozitățile.
Parte a sistemului gastrointestinal, intestinul subțire este o parte vitală a procesului digestiv. Situat în cavitatea abdominală, intestinul subțire se extinde de la pilor, supapa de golire a stomacului, până la valva colică, care face legătura cu intestinul gros. Trei segmente, inclusiv ileonul, jejunul și duodenul, alcătuiesc intestinul subțire.
Cea mai scurtă și mai largă parte a intestinului subțire este duodenul. Această secțiune este responsabilă pentru primirea alimentelor deja procesate de stomac. În plus, fluidele digestive și enzimele atât din pancreas, cât și din ficat intră în duoden prin sfincterul lui Oddi. Combinația dintre sucurile digestive și caracteristicile anatomice ale duodenului, cum ar fi pliurile și proeminențele mici, ajută la digestia în continuare a subproduselor gastrice și permit absorbția nutrienților.
Pe măsură ce intestinul subțire continuă, relația dintre duoden și jejun devine clară. Jejunul reprezintă partea din intestinul subțire care leagă duodenul de ileon. Mai exact, jejunul continuă procesul de absorbție a nutrienților prin absorbția grăsimilor și a altor nutrienți din conținutul procesat de duoden.
Procesul de digestie al duodenului și jejunului este similar, cu toate acestea, consistența conținutului care trece prin variază. De exemplu, pe măsură ce alimentele trec între duoden și jejun, acestea capătă o consistență mai lichidă. Scopul procesului digestiv este de a permite intestinului subțire să absoarbă toți nutrienții posibili, rezultând ca lichidul rămas să fie trecut prin ileon în intestinul gros pentru procesare ulterioară.
Ambele secțiuni ale intestinului subțire, duodenul și jejunul, au diferențe și asemănări anatomice. Duodenul începe cu o căptușeală netedă și apoi se transformă într-o căptușeală cu pliuri și proeminențe mici, denumite vilozități și microvilozități. Aceste pliuri și proiecții continuă de-a lungul jejunului pentru a ajuta la continuarea procesului digestiv. Caracteristicile suplimentare ale ambelor secțiuni ale intestinului subțire includ mucus pentru a ajuta la lubrifierea conținutului și a vaselor de sânge, care ajută la transferul nutrienților către ficat. Acest transport al nutrienților către ficat se face prin vena portă hepatică.