Privarea de somn și halucinațiile sunt legate, deoarece nu dormi suficient poate duce la aceste imaginații. Motivul pentru care privarea de somn și halucinațiile sunt conectate nu este chiar clar. Unii experți cred că este pur și simplu un simptom al suprasolicitarii creierului. Aceste halucinații pot fi destul de extreme. Oamenii pot vedea lucruri care nu există sau aud sunete care nu există cu adevărat.
Două cazuri proeminente de privare de somn și halucinații legate pot fi găsite în poveștile lui Randy Gardner și Peter Tripp, care ambii au deținut recordul mondial pentru lipsa somnului în momente diferite. Ambii bărbați au suferit în cele din urmă de halucinații severe și chiar și-au pierdut capacitatea de a raționa sau de a gândi limpede uneori. În cazul lui Peter Tripp, mulți experți cred că creierul i-a fost afectat într-un fel de experiență, ceea ce a făcut ca personalitatea lui să se schimbe în rău. Cazurile mai puțin extreme de privare de somn pot duce, de asemenea, la halucinații, deși de obicei nu la fel de severe.
Unii oameni pot experimenta chiar episoade psihotice totale în care își pierd orice înțelegere a realității. Pentru a atinge acest nivel de severitate durează de obicei câteva zile fără somn. Pentru cazuri mai puțin extreme, o persoană poate auzi doar un sunet sau poate întrezări ceva cu coada ochiului.
Pe lângă legătura dintre privarea de somn și halucinații, există și câteva alte riscuri pentru sănătate de la nu dormi suficient. Poate duce la un risc crescut de diabet, de exemplu, și poate face o persoană mai predispusă la îmbolnăvire. Unii oameni pot suferi de probleme de furie și pot avea relațiile personale amenințate. Pentru unele persoane, poate duce chiar la probleme mentale pe termen lung, cum ar fi depresia.
Lipsa somnului poate afecta, de asemenea, perspectivele de carieră ale unei persoane. Unii oameni, în cele din urmă, pierd mult de muncă, deoarece nu dorm suficient, iar atunci când merg la muncă, este posibil să nu fie capabili să performeze la un nivel acceptabil. În timp, lipsa somnului poate limita foarte mult abilitățile cognitive ale unei persoane în multe domenii diferite, iar acest lucru poate fi o problemă în aproape orice fel de carieră.
Când cineva suferă de privarea de somn, medicii au la dispoziție o mulțime de opțiuni. În multe cazuri, pacienților li se poate prescrie un fel de medicamente pentru somn. Pentru alții, este mai simplu să faci doar câteva schimbări în stilul de viață. Este posibil să deveniți dependenți de somnifere, mai ales dacă sunt folosite o perioadă lungă de timp, și pot fi, de asemenea, periculoase atunci când sunt amestecate cu alte substanțe precum alcoolul. Mulți medici vor evita să le prescrie, dacă este posibil.