Antreprenorii încep adesea o carieră prin lansarea unei mici afaceri. În economiile mari și dezvoltate, întreprinderile mici reprezintă un motor semnificativ al activității economice. Ulterior, antreprenoriatul și dezvoltarea economică merg mână în mână în multe feluri. Dezvoltarea economică se bazează oarecum pe antreprenori, deoarece orice lipsă de dezvoltare a întreprinderilor mici are potențialul de a încetini o economie. Între timp, noii proprietari de afaceri depind de o economie în creștere și stabilă pentru a oferi locuri de muncă și a genera vânzări.
Guvernele locale și naționale dedică sume mari de bani extinderii afacerilor mici într-o regiune. Agențiile guvernamentale acordă împrumuturi și uneori granturi antreprenorilor calificați și, eventual, anumitor grupuri minoritare, inclusiv femei. Acest lucru se datorează conștientizării sporite pe care oficialii guvernamentali o împărtășesc cu privire la faptul că antreprenoriatul și dezvoltarea economică sunt legate.
Este posibil să fie nevoie de un guvern pentru a pregăti terenul pentru noi afaceri, creând mai întâi o comunitate favorabilă comerțului. Acest lucru ar putea fi prin dezvoltarea infrastructurii, în plus față de orice stimulente financiare sau motivații care ar putea fi oferite. Făcând acest lucru, factorii de decizie fac posibilă realizarea antreprenoriatului și a dezvoltării economice. Odată ce condițiile sunt coapte, noii proprietari de afaceri pot începe să angajeze angajați, să desfășoare comerț într-o zonă și să sprijine dezvoltarea unei economii locale sau naționale.
Corporațiile private se implică, de asemenea, în sprijinirea antreprenoriatului și a dezvoltării economice. Băncile mari de investiții mențin divizii de creditare care sunt menite să se potrivească nevoilor de finanțare ale antreprenorilor. Pe lângă finanțare, instituțiile de creditare pot oferi, de asemenea, un anumit nivel de formare sau sprijin noilor proprietari de afaceri pentru a crește șansele de succes. Rolul capitaliștilor de risc este de a oferi capitaluri proprii noilor afaceri în schimbul unei cote din eventualele profituri. Ca rezultat al finanțării private, antreprenorii pot dezvolta noi tehnologii și pot contribui la productivitate, de care poate beneficia economiile locale, naționale sau globale.
Țările dezvoltate nu sunt singurele națiuni în care este nevoie de antreprenoriat și dezvoltare economică. În țările din lumea a treia, în care sărăcia a pus stăpânire asupra comunităților, extinderea unor sume mici de finanțare poate ajuta antreprenorii să înceapă noi afaceri. Ramificațiile acestui proces, o activitate cunoscută sub numele de microcreditare, sunt semnificative. Nu numai că facilitarea noilor afaceri în părțile sărace ale lumii ajută antreprenorul să exploreze noi oportunități, dar oferă și cetățenilor afectați de sărăcie un acces mai mare la bunuri și servicii. Ulterior, antreprenoriatul inspiră dezvoltarea economică și creează standarde de viață mai bune în întreaga regiune.