Sistemul nervos autonom și stresul reacționează unul cu celălalt în corpul uman, provocând orice, de la o senzație de luptă sau de fugă până la liniște mentală. Stresul poate lua o formă internă, cum ar fi o boală cronică, sau poate fi aplicat extern din angajamente familiale și profesionale. Sistemul nervos autonom uman încearcă să atenueze stresul pentru a menține echilibrul hormonal și mental.
Rețelele simpatice și parasimpatice cuprind sistemul autonom. Reacțiile hormonale imediate la stres apar din rețeaua simpatică, protejând organismul de vătămări fizice sau psihice. Rețeaua parasimpatică reia controlul asupra sistemului simpatic odată ce presupusa amenințare, sau stresul, a fost rezolvată sau înlăturată. O senzație de calm și liniște umple mintea persoanei, permițând corpului să revină la funcționarea normală.
Sistemul nervos autonom și stresul se luptă în mod constant. Organismul dorește în mod natural să rămână calm și echilibrat, dar viața de zi cu zi stresantă necesită atât rețelele simpatice, cât și cele parasimpatice pentru a asigura securitatea generală fizică și psihică a persoanei. Stresul face ca glanda suprarenală a corpului să emită hormonul adrenalină, așa cum este direcționat de partea simpatică a sistemului nervos autonom. Adrenalina oferă organismului energie imediată și vigilență pentru a face față stresului. Inima bate mai repede, determinând ca mai mult oxigen să se infiltreze în mușchi și creier pentru răspunsuri rapide la situațiile externe.
Sistemul nervos autonom și stresul se pot combina pentru a răni organismul dacă expunerea la stres este pe termen lung. Secrețiile hormonale apar din alte glande din corp, prevenind orice efort de energie străină. Un sistem principal afectat de sistemul nervos autonom și amestecul de stres este rețeaua imunitară. Stresul pe termen lung va împiedica capacitatea naturală a organismului de a lupta împotriva bolilor, provocând mai multe boli în timp.
Corpul uman are nevoie de cantități mici de stres pentru o viață generală sănătoasă. Provocările zilnice, de la proiecte de lucru până la un eseu școlar, ajută organismul să secrete neurotransmițători. Acești hormoni, precum norepinefrina, ajută creierul să formeze noi conexiuni pentru amintiri și informații nou învățate prin interacțiunea sistemului nervos autonom și stresul.
Unii oameni ar putea să nu realizeze că se află într-o situație constantă stresantă, în care sistemul nervos autonom se luptă continuu între calm și vigilență. De exemplu, locuitorii orașului, cu un zgomot persistent de trafic și zgomote industriale puternice, tind să aibă un nivel mai mare de stres în comparație cu un locuitor din mediul rural. Experții sugerează ca viața să fie cât mai simplă posibil, inclusiv reducerea utilizării electronice. Chiar și câmpurile electromagnetice, emanate de electronice, provoacă tensiuni ascunse pentru corpul uman.