Speranța de viață în caz de demență este o măsură a cât timp este de așteptat să trăiască un individ mediu după dezvoltarea demenței. În medie, o persoană diagnosticată cu demență rezultată din boala Alzheimer va trăi cu 4.5 ani după diagnostic. În timp ce cifrele precise variază în funcție de cauza demenței, vârsta la momentul diagnosticului și alți factori, demența este considerată un simptom de sfârșitul vieții. Ceea ce înseamnă această denumire este pur și simplu că indivizii care au fost diagnosticați cu demență ajung la stadiul final al vieții. Pentru unii indivizi, această etapă finală poate dura 10 ani sau mai mult, dar alți indivizi o trec într-o perioadă mult mai scurtă.
Speranța medie de viață de 4.5 ani pentru pacienții cu boala Alzheimer este în continuare afectată de mai mulți factori cheie. Un individ altfel sănătos care este diagnosticat cu afecțiune înainte de vârsta de 70 de ani se poate aștepta să trăiască încă 10 ani, în timp ce cei diagnosticați după vârsta de 90 de ani pierd de obicei lupta în 4 ani de la diagnosticare. Vârsta individului, starea generală de sănătate și nivelul de îngrijire, toate joacă un rol crucial în speranța sa de viață.
Pacienții care suferă de boala Alzheimer trec prin șapte stadii de demență. Fiecare dintre aceste etape este marcată de o scădere suplimentară a abilităților cognitive și a memoriei. În fazele finale ale demenței, speranța de viață a acestor pacienți se poate reduce rapid pe măsură ce își pierd capacitatea de a răspunde la mediul lor.
Alte boli și sindroame pot fi responsabile pentru debutul precoce al demenței, iar speranța de viață pentru acești pacienți variază foarte mult. Trei cauze relativ frecvente de demență la adulții care au între 45 și 65 de ani includ scleroza multiplă (SM), boala Huntington și virusul imunodeficienței umane (HIV).
Se poate aștepta ca pacienții cu demență cauzată de SM să trăiască în medie cu șapte ani mai puțin decât cei care nu au demență. Durata de viață a celor cu demență legată de boala Huntington este de 15 ani. Cei cu HIV care dezvoltă demență au o speranță de viață de până la 25 de ani dacă nu cedează altor efecte ale virusului.
Demența poate fi provocată și de lipsa de oxigen și nutrienți a creierului ca urmare a accidentelor vasculare cerebrale sau a arterelor care se micșorează. Aceasta este cunoscută sub numele de demență vasculară (VaD), iar speranța medie de viață pentru acești pacienți este de cinci ani sau mai puțin. Alți factori, cum ar fi accidente vasculare cerebrale multiple, hipertensiune arterială sau alți factori de risc, pot crește nivelul de demență suferit de pacient și pot scurta speranța de viață.