Există două categorii de crampe menstruale severe, care sunt cunoscute medical sub numele de dismenoree. Prima categorie este denumită dismenoree primară și include crampele menstruale care sunt rezultatul contracțiilor uterine puternice care tind să apară la femeile care nu au avut copii. Crampele dureroase care sunt legate de boală cuprind a doua categorie, cunoscută sub numele de dismenoree secundară. Aceste crampe sunt de obicei legate de afecțiuni medicale, cum ar fi fibromul uterin, boala inflamatorie pelvină (BIP) sau endometrioza.
Dismenoreea primară apare atunci când uterul se contractă suficient de puternic pentru a perturba fluxul de sânge în vasele din apropierea sa. Durerea apare atunci când uterul este lipsit de oxigen din cauza lipsei temporare de alimentare cu sânge. Deși uterul se contractă în timpul menstruației normale, femeile nu simt întotdeauna contracțiile. Femeile care nu au avut copii sunt mai susceptibile de a experimenta crampe menstruale severe, iar acestea tind să se diminueze sau pot dispărea complet după ce o femeie a născut un copil. Procesul de îmbătrânire poate avea uneori un efect de atenuare asupra crampelor severe, făcând perioadele menstruale mai puțin dureroase.
Menstruația anormală apare cu dismenoreea secundară, care este legată de tulburări ale sistemului reproducător feminin. Crampele legate de boală tind să persistă mai mult decât crampele care rezultă din dismenoreea primară. Fibromul uterin provoacă crampe severe ale menstruației, deoarece cresc în interiorul peretelui uterului și interferează cu contracțiile acestuia. PID este rezultatul unei infecții care atacă sistemul reproducător și provoacă dureri menstruale. O altă boală care provoacă menstruație anormală este endometrioza, în care țesutul uterin crește pe alte structuri ale corpului, de obicei pe organele de reproducere, dar uneori pe mucoasa pelvină.
Crampele menstruale severe pot fi cauzate de utilizarea unui dispozitiv intrauterin (DIU) ca contraceptiv. Supraproducția de prostaglandine poate juca un rol în menstruația dureroasă. Prostaglandinele provoacă contractarea uterului, dar pot contribui și la inflamație. Problemele tiroidiene pot exacerba atât sindromul premenstrual (PMS) cât și crampele severe.
Medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene (AINS) sunt adesea recomandate pentru tratarea crampelor. Sunt disponibile fie la ghișeu, fie pe bază de rețetă de la un profesionist medical. Unele femei găsesc ameliorarea crampelor severe ale menstruației luând pilule contraceptive, care împiedică apariția ovulației.
Remediile naturale pentru crampele menstruale pot fi la fel de eficiente ca și medicamentele. O rutină regulată de exerciții fizice va ajuta la atenuarea crampelor. Femeile care se confruntă cu crampe menstruale severe ar putea găsi o ușurare prin utilizarea unei plăci de încălzire. Masajul spatelui inferior poate ajuta la ameliorarea durerii, iar băile calde pot fi, de asemenea, liniștitoare.