Corned beef se referă la o bucată de carne de vită care a fost înmuiată într-o soluție de apă, sare și agenți de aromă, cum ar fi boabe de piper, foi de dafin sau boabe de ienupăr, într-un proces cunoscut sub numele de saramură. Deși pieptul, o bucată de carne de vită din zona pieptului vacii, tinde să fie folosit cel mai des pentru carnea de vită corned beef, alte bucăți care pot fi, de asemenea, utilizate includ rotund, care este tăiat din sferturile posterioare inferioare ale unei vaci, sau crupă, din sferturile posterioare superioare. Deoarece felul de mâncare este făcut din bucăți de carne de vită care au o cantitate mare de țesut conjunctiv, riscă să fie dur și mestecat. Există o varietate de metode pentru gătirea corned beef, dar acestea tind să necesite un timp lung de gătire la o temperatură scăzută pentru a oferi țesuturilor conjunctive ale cărnii suficient timp pentru a se înmuia și a se descompune.
Pentru a pregăti carnea de vită complet de la zero, pieptul sau altă bucată de carne de vită selectată trebuie mai întâi sărată. Pentru cele mai bune rezultate, bucătarii tind să recomande începerea procesului de saramură cu cel puțin o săptămână înainte de a găti efectiv carnea de vită. Dacă carnea nu este sărată suficient de mult, este posibil să nu devină suficient de aromată și să nu aibă gustul distinctiv asociat cu carnea de vită. Bucata de carne de vită selectată este acoperită cu o combinație de apă, sare și agenți de aromatizare doriti, acoperită și refrigerată timp de șapte până la 10 zile. Dacă nu există suficient timp pentru a pune carnea de vită în saramură, carnea de vită cumpărată din magazin poate fi o opțiune mai bună, deoarece de obicei vine preambalată în sucuri de saramură și va avea, în general, mai multă aromă decât carnea de vită în saramură care nu a avut suficient timp să se înmoaie.
Una dintre cele mai comune moduri de a găti carnea de vită este pe plită. Această metodă tinde să fie nu doar una dintre cele mai simple modalități de a pregăti carne de vită, ci și una dintre cele mai de succes. Carnea se pune într-o oală pe plită și se acoperă cu suficientă apă pentru a scufunda carnea. Pentru cele mai bune rezultate, se recomandă, în general, ca carnea să fie fiartă la foc mic timp de cel puțin trei ore sau până când țesuturile conjunctive din carne se descompun și este suficient de fragedă pentru a fi desprinsă cu ușurință.
Un alt mod de a găti carne de vită care iese cu o textură fragedă și totuși tinde să necesite puțin efort este folosirea unui aragaz lent. Carnea de vită trebuie pur și simplu pusă în aragazul mai lent și acoperită cu apă. Aragazele lente folosesc o temperatură foarte scăzută, astfel încât nu au nevoie să fie supravegheate în mod constant și pot oferi gătirea lungă și scăzută care înmoaie carnea tare. Corned Beef durează, de obicei, aproximativ 10 ore pentru a găti încet la setarea „scăzută”.
Gătitul corned beef se poate face și în cuptor, dar această metodă poate fi predispusă să producă un produs finit uscat și dur. Deoarece cuptorul tinde să folosească o temperatură mai mare decât fierberea pe plită sau gătirea lentă, poate cauza uscarea cărnii de vită și poate împiedica ruperea țesuturilor conjunctive. Pentru a menține carnea umedă, așezați-o într-o tigaie cu aproximativ 1 inch (2.54 cm) de apă în fund și acoperirea cratiței poate ajuta la captarea umezelii și la înmuierea țesuturilor conjunctive. Timpul de gătire poate varia în funcție de temperatura cuptorului și de grosimea cărnii, dar în general se recomandă aproximativ o oră pe kilogram (454 g).