Trebuie avut grijă atunci când conservați dovleceii. Dovlecelul face parte dintr-un grup de legume cunoscut sub numele de legume cu conținut scăzut de acid, ceea ce înseamnă că ar trebui luate măsuri adecvate și precise de conservare pentru a se asigura că toate bacteriile dăunătoare sunt ucise. Când conservați dovleceii, cel mai bine este să folosiți cel mai proaspăt dovlecel posibil, să lucrați rapid, să împachetați dovleceii lejer în borcane fierbinți pentru conserve și să-l încălziți și să-l sigilați într-o oală sub presiune suficient de mult pentru a ucide orice bacterie dăunătoare. Chiar dacă conservarea dovleceilor este posibilă, mulți experți recomandă în schimb congelarea dovleceilor, deoarece consideră că această metodă este mai sigură.
Pentru a începe conservarea dovleceilor, aveți nevoie de cel mai proaspăt dovlecel posibil. Pe măsură ce fructele și legumele stau după ce au fost recoltate, ele încep să-și piardă gustul, textura și culoarea din descompunerea diferitelor enzime. Dacă nu este posibil să folosiți dovlecelul imediat după recoltare, păstrarea dovlecelului pe gheață sau la frigider ar putea ajuta la conservarea legumelor înainte de conservare. Chiar dacă dovleceii sunt păstrați la rece, cel mai bine este să-l folosiți la conservare cât mai curând posibil.
După ce este timpul să pregătiți dovleceii pentru conservare, tăiați legumele în felii uniforme. Evitați să lăsați feliile să stea prea mult timp, deoarece vor începe să se decoloreze. Feliile de dovlecel trebuie apoi puse într-o oală cu apă și aduse la fierbere. Scoateți dovlecelul fiert și puneți-l în borcane de sticlă încălzite, umplând borcanele cu lichidul care a fost folosit pentru a fierbe dovlecelul. Dovlecelul trebuie împachetat lejer în borcane pentru a permite o încălzire uniformă în timpul fazei de gătire sub presiune.
După ce dovlecelul a fost pregătit și adăugat în borcanele de conserve, sigiliile și capacele trebuie așezate pe borcane. În acest moment, borcanele sunt gata să fie procesate într-o oală sub presiune, atât pentru a le sigila, cât și pentru a ajuta la distrugerea oricăror bacterii dăunătoare. Există diverse păreri despre cât timp să procesați dovlecelul conservat, dar mulți experți spun să procesați borcanele cel puțin 30 de minute.
Muratul dovleceilor este o altă metodă de conservare a dovleceilor. Unii oameni cred că acest preparat este mai sigur decât pur și simplu albirea legumelor înainte de a o pune în borcane de conserve. Alte metode de conservare a dovleceilor includ albirea feliilor și apoi plasarea feliilor în pungi de congelare sau în alte recipiente etanșe. Unii oameni dau prin răzătoare dovleceii în pregătire pentru coacere pe tot parcursul anului, albind bucățile răzuite și punându-le în recipiente de congelare. Mâncărurile care sunt preparate cu dovlecel pot fi, de asemenea, congelate, permițând unei persoane să păstreze dovleceii și să aibă mesele gata de mâncat de la congelator.