Legile referitoare la succesiune pot varia semnificativ de la stat la stat și sunt o sursă de confuzie în sistemul juridic al Statelor Unite din cauza acesteia. Au fost elaborate coduri de succesiune uniforme pentru a rezolva această problemă. Acestea sunt cuprinse într-un singur statut, constând din șapte articole și sunt cunoscute în mod colectiv sub denumirea de Cod uniform de succesiune (UPC). Cu scopul de a simplifica procesul de succesiune, cele șapte articole tratează probleme precum locurile jurisdicționale din statele, precum și testamentele, succesiunile, trusturile, procedurile instanței de succesiune și moartea fără testament.
Articolul I din Codul uniform de succesiune abordează subiecte jurisdicționale dincolo de frontierele de stat, cum ar fi locul de desfășurare și interpretarea statutelor. Dispozițiile referitoare la testamente și la moartea intestată, adică atunci când o persoană moare fără a lăsa testament, sunt tratate în articolul II. Articolul III acoperă regulile procedurale pentru testarea testamentelor și administrarea procesului. Testarea succesiunii de către executorii cu reședința în alte state decât cele în care a locuit persoana decedată este cuprinsă în articolul IV.
Regulile privind împuternicirile și tutela minorilor și a persoanelor incapabile sunt abordate în articolul V. Articolul VI acoperă procedurile care reglementează transferul de proprietăți fără succesiune, cum ar fi conturile bancare și polițele de asigurare de viață. În cele din urmă, articolul VII conține prevederi care reglementează gestionarea trusturilor și îndatoririle trusteilor.
Codurile uniforme de testare au fost elaborate și aprobate în 1969 de către Conferința Națională a Comisarilor pentru Legile Uniforme de Stat, împreună cu Asociația Baroului American. Ele reprezintă efortul acestor două organisme de a realiza standardizarea, clarificarea și modernizarea diferitelor legi de stat privind intestația, testamentele și trusturile. Din 1969, codurile uniforme de succesiune au fost modificate de mai multe ori.
Pentru a stabili o consecvență în practica și administrarea legii succesorale în Statele Unite, s-a sperat ca Codul uniform de succesiune să fie adoptat în toate cele 50 de state. Acesta nu a fost cazul; la începutul anului 2010, doar 16 state au aprobat Codul uniform de succesiune în întregime. Celelalte 34 de state au adoptat unele părți ale acestuia. În consecință, UPC nu a reușit să stabilească coduri uniforme de succesiune în Statele Unite.
Pachetele legislative complexe și importante, care sunt de dimensiunea Codului uniform de succesiune, pot fi dificil de adoptat. Unele state își aliniază treptat codurile de stat cu UPC prin legislație fragmentată. În alte state, atât companiile de obligații, cât și avocații care au tendința de a pierde afaceri s-au luptat activ pentru adoptarea unor coduri uniforme de succesiune.