Arbitrajul și litigiile sunt două tipuri de soluționare juridică a litigiilor. Litigiile se referă la metoda tradițională de soluționare a cauzelor civile pe bază de instanță, în timp ce arbitrajul implică un proces mai informal care permite un control mai mare de către părțile implicate. Arbitrajul și litigiul sunt ambele forme de soluționare obligatorii din punct de vedere juridic, dar fiecare are caracteristici, avantaje și dezavantaje distincte.
Atunci când un litigiu civil nu poate fi soluționat prin probleme de soluționare a conflictului în afara sistemului juridic, decizia între arbitraj și litigiu devine o alegere importantă. Litigiile trebuie utilizate de obicei pentru gestionarea oricăror acuzații penale, dar arbitrajul este de obicei o opțiune viabilă pentru procesele civile. Litigiile pot fi introduse de oricare dintre părți în orice moment, dar alegerea arbitrajului trebuie să fie o decizie comună a ambelor părți implicate. Arbitrajul poate fi, de asemenea, rezultatul unui contract valabil care necesită procesul ca singurul mijloc permis de soluționare a litigiilor legale.
În litigii, avocații și judecătorul conduc aproape întotdeauna spectacolul. Părțile primare pot lua parte la formarea cazului și pot fi chemate să furnizeze dovezi și să depună mărturie, dar, în general, trebuie să permită avocaților să se ocupe de aspectele tehnice ale problemei. Judecătorii sunt aleși de instanță și nici clienții, nici avocații nu au prea mult cuvânt de spus în ce judecător se ocupă de un caz.
Arbitrajul, pe de altă parte, permite o mai mare implicare a părților primare. Deși pot fi folosiți avocații, multe dispute arbitrate se desfășoară cu implicarea limitată a avocaților. Arbitrul sau completul de arbitraj este ales în comun de părți și poate impune mai multe limitări privind probele admise și durata procesului.
O diferență majoră între arbitraj și litigiu este cantitatea de expunere publică. Procesele de judecată sunt aproape întotdeauna deschise publicului, cu excepția cazului în care judecătorul are un motiv anume pentru a ordona ca procesul să fie sigilat. Arbitrajul, în schimb, este mai privat și de obicei desfășurat cu ușile închise, ceea ce poate fi în interesul reputației publice a uneia sau a ambelor părți.
Costul și oportunitatea pot, de asemenea, să distingă arbitrajul și litigiul. Arbitrajul se desfășoară în mod normal în câteva sesiuni scurte sau chiar într-o singură zi, ceea ce duce la cheltuieli judiciare mai mici. Implicarea mai limitată a avocaților poate reduce, de asemenea, taxele legale pentru ambele părți. Deoarece arbitrajul are un dosar mult mai limitat decât o instanță, litigiile sunt, de obicei, tratate mult mai rapid, ceea ce duce la închiderea rapidă a litigiilor stresante.
În ciuda avantajelor în ceea ce privește costul și oportunitatea, multe dispute civile ajung în litigiu în loc de arbitraj, din cauza disponibilității unui sistem de apel. Majoritatea deciziilor luate prin arbitraj sunt considerate definitive și nu pot fi atacate de nicio parte, cu excepția cazului în care partea care face apel poate demonstra o părtinire clară și demonstrabilă. În cazurile în care rezultatele sunt departe de alb-negru, părțile dintr-o dispută pot fi în mod justificat preocupate de rezultat și pot considera că este prohibitiv să renunțe la posibilitatea de a face apel dacă o hotărâre nu le iese.