Există multe forme de tai chi predate și practicate în întreaga lume, inclusiv chen tai chi, kung fu tai chi și tai chi în stil yang. Originar din China cu mii de ani în urmă, tai chi este practicarea mișcărilor sau a posturilor menite să sporească puterea fizică, flexibilitatea, conștientizarea mentală și sănătatea spirituală. Cu instructorul și practica corectă de tai chi, au fost documentate cazuri de oameni care folosesc această artă străveche pentru a se recupera de la răni și boli grave și pentru a-și recăpăta o sănătate bună. Nu este neobișnuit ca cei nou în tai chi să experimenteze cu unele dintre diferitele forme înainte de a-și alege practica preferată sau de specialitate.
Una dintre cele mai cunoscute și mai vechi forme de tai chi este chen tai chi. Această practică specială se concentrează pe sărituri, lovituri și poziții inferioare menite să angajeze practicantul și să deschidă corpul, mintea și spiritul. Elevii acestui tip de tai chi sunt, de asemenea, învățați arta bobinarii mătăsii împreună cu celelalte posturi pentru a crea o practică fără sudură și fluidă. Inițial, studenții chen tai chi încep să învețe 88 de posturi de bază, iar studenții și maeștrii mai avansați încorporează peste 108 mișcări în practica lor obișnuită. Fiecare elev lucrează în ritmul său individual și este ghidat îndeaproape de profesorul său de tai chi prin fiecare nivel.
În special în lumea occidentală, kung fu tai chi este foarte popular și considerat a fi una dintre cele mai eficiente forme de tai chi în ceea ce privește artele marțiale. Acest tip de tai chi este de fapt conceput pentru a fi o formă de artă marțială defensivă și este destinat să fie folosit doar pentru autoprotecție dacă este atacat. Mișcările tipice lente și curgătoare ale kung fu tai chi sunt efectuate într-un ritm mai rapid pentru a bloca loviturile și loviturile în timpul unei confruntări. La fel ca și celelalte forme de tai chi, kung fu tai chi este construit dintr-un număr mare de posturi predate cu atenție de instructori experimentați și foarte pregătiți.
Un alt tip de tai chi, cunoscut sub numele de tai chi în stil yang, este foarte popular atât în rândul începătorilor în practică, cât și a celor care suferă de limitări fizice de orice fel. Dezvoltat în anii 1800, tai chi-ul în stil yang adoptă posturile standard întâlnite în chen tai chi și le simplifică pentru a se potrivi studenților mai puțin avansați. Elevii sunt conduși printr-o serie de posturi pentru a obține o mai mare stabilitate și forță a corpului, împreună cu o disciplină îmbunătățită și vigilență mentală, similar celorlalte forme de tai chi.