Deshidratarea este un proces care implică uscarea unui articol. Acest lucru se face uneori în mod intenționat cu anumite alimente pentru a ajuta la conservarea lor. Uneori se face pentru a produce o aromă alternativă. Există mai multe modalități de a realiza acest lucru, cum ar fi uscarea la soare sau uscarea la vânt. Exemple de alimente deshidratate care pot fi produse prin aceste metode includ biltong, stafide și pește uscat.
Există multe tipuri de alimente deshidratate. Unele sunt asociate cu anumite culturi. Altele sunt consumate pe scară largă la nivel internațional.
Carnea este de obicei alimente deshidratate. În funcție de zona lumii, tipurile de carne care sunt deshidratate pot varia foarte mult. Exemplele includ elanul, struțul și carnea de porc.
Două exemple de carne deshidratată care ar putea fi confundate una cu alta includ sacadat și biltong. Atât biltong, cât și jerky pot fi făcute din aceeași carne, cum ar fi carnea de vită și căprioară. Diferența constă în modul în care sunt făcute aceste două alimente deshidratate.
Jerky este, în general, tăiat diferit și preparat cu sare, condimente și căldură. Biltong-ul este adesea tăiat mult mai gros, include oțet în preparat și este deshidratat în condiții răcoroase. Deși sacadat este comun în multe culturi, biltong este cel mai asociat cu Africa de Sud.
Există multe alimente deshidratate care provin din mare. De exemplu, mai multe tipuri de pește sunt afumate și utilizate în mod obișnuit de oamenii cărora adesea le lipsește refrigerarea în vestul Africii. În unele părți din sudul Statelor Unite, se vinde în mod obișnuit pește sărat uscat numit pește de merluciu. Oamenii din Hadhramout, un loc din Yemen, sunt cunoscuți pentru dragostea lor pentru carnea uscată de rechin.
Fructele sunt de obicei deshidratate de companii, precum și de proprietari. Câteva exemple de fructe uscate în mod obișnuit includ merele, caisele și cireșele. Destul de ciudat, unele fructe chiar își schimbă numele odată ce sunt deshidratate. De exemplu, o prună devine prună și un strugure devine stafide.
Metodele de uscare a fructelor includ uscarea la soare, uscarea în cuptor și utilizarea mașinilor de deshidratare. Fructele deshidratate, cum ar fi bananele, piersicile și căpșunile sunt adesea folosite în mâncărurile de mic dejun calde și reci. Fructele deshidratate mai mici, cum ar fi stafidele, cireșele și curmalele sunt adesea adăugate în salate sau folosite pentru a crea un amestec de trasee.
Legumele nu sunt la fel de deshidratate precum carnea și fructele. Există surse comerciale care oferă o varietate de legume uscate, inclusiv dovleac, morcovi și varză. Acestea pot fi adăugate în supe, tocane și sosuri de paste. Ceapa, țelina și ardeii sunt trei tipuri de legume care sunt de obicei deshidratate și comercializate ca mirodenii.