Atrofia, o reducere a dimensiunii care afectează funcția țesuturilor, poate apărea în mușchii și glandele corpului. Poate fi cauzată de factori genetici, de mediu, de stil de viață sau de boală. Opțiunile de tratament depind de cauză; unele cazuri pot fi tratate cu exerciții fizice, de exemplu, în timp ce altele pot necesita sprijin medical. Într-o evaluare a acestei afecțiuni, un medic specialist poate determina amploarea și originile pentru a face recomandări de tratament.
Mușchii scheletici sunt cei mai supuși atrofiei. Unii oameni au afecțiuni congenitale, cum ar fi atrofia musculară spinală, care le provoacă micșorarea mușchilor în timp. Alții pot avea afecțiuni care le afectează sistemul nervos, provocând indirect pierderea musculară, deoarece nervii nu pot stimula complet mușchii. Factorii stilului de viață, cum ar fi neutilizarea, pot fi, de asemenea, cauze contributive, o preocupare specială pentru pacienții aflați în pat și pentru persoanele aflate în medii fără greutate.
Circulația deficitară, alimentația inadecvată și deteriorarea sistemului nervos pot, de asemenea, să înfometeze mușchii nutrienții și stimularea de care au nevoie pentru a funcționa. De-a lungul timpului, acest lucru poate determina micșorarea mușchilor, deoarece nu văd o utilizare regulată. Un pacient cu o leziune a măduvei spinării, de exemplu, poate dezvolta atrofie musculară sub locul leziunii, deoarece acei mușchi nu primesc niciun semnal de la nervi.
Mușchiul neted ca cel care se găsește în jurul căilor respiratorii și vaginului poate fi, de asemenea, supus contracției și slăbirii în timp. Femeile au tendința de a experimenta o subțiere a pereților vaginali pe măsură ce îmbătrânesc și intră în menopauză. În căile respiratorii, pierderea tonusului muscular și contracția poate fi o problemă medicală gravă, deoarece pacientul poate avea dificultăți de respirație ca urmare.
Glandele sunt, de asemenea, supuse atrofiei. Unele se micșorează în mod natural pe parcursul dezvoltării, în timp ce altele pot face acest lucru ca răspuns la boală. Dezechilibrele endocrine pot perturba hormonii din corpul pacientului, determinând semnalizarea inadecvată a glandelor; la rândul lor, încep să se micșoreze. Este posibil să nu producă atât de mulți hormoni pe cât ar trebui, creând un efect în cascadă de probleme pentru pacient.
Pierderea mușchilor și a țesutului glandular poate fi asociată și cu boli. Pacienții pot dezvolta probleme deoarece boala atacă direct țesutul sau pentru că face greu să mănânci și să rămână activ. Unele tratamente pot juca un rol în dezvoltarea atrofiei; De exemplu, pacienții se pot îmbolnăvi foarte tare de medicamente, ceea ce le poate îngreuna menținerea unei diete echilibrate și contribuie la pierderea musculară.