Ierburile vindecătoare au fost folosite în țări precum China de mii de ani. Din anii 1960, acestea au fost vândute comercial în SUA și Europa, deși tradițiile populare de pe ambele continente au făcut ca plantele vindecătoare să fie populare înainte de înființarea colegiilor medicale și a produselor farmaceutice. Anumite tipuri de plante medicinale par să aibă puteri vindecătoare. Ar trebui să se consulte cu un medic înainte de a ingera ierburi, deoarece acestea pot provoca uneori reacții severe la persoanele care iau medicamente pe bază de rețetă.
Unele ierburi vindecătoare sunt binecunoscute și se dublează ca ierburi culinare care se adaugă la o dietă sănătoasă. Se spune că usturoiul are proprietăți antiseptice și antibiotice și este considerat de mulți că ajută la digestie și ajută organismul să scape de paraziți. Usturoiul poate fi consumat crud sau gătit și este disponibil și sub formă de supliment. Feniculul este o altă plantă cu dublu scop, populară în gătit, dar și eficientă în tratarea stării de greață. Oamenii cu dureri de gat fac uneori gargara cu un ceai facut din fenicul.
Multe case din climă însorită și caldă au cel puțin una sau două plante de aloe vera. Seva din frunzele de aloe vera calmează arsurile solare, dar se aplică și ca unguent topic pe afte și pete de eczeme. Ghimbirul și ginsengul sunt două plante medicinale cu o istorie care datează din China antică. Primul este considerat a fi eficient împotriva afecțiunilor stomacale și a problemelor cardiace, în timp ce cel din urmă este un antiinflamator și decongestionant. Unele studii au indicat că ghimbirul este una dintre plantele vindecătoare care pot ajuta la ameliorarea durerii și a rigidității artritei.
Echinacea a devenit extrem de populară ca supliment pe bază de plante fără prescripție medicală încă din anii 1990. Utilizatorii îl iau pentru a combate răceala și cred că întărește sistemul imunitar. Nativii americani făceau adesea un ceai de echinaceea și îl beau pentru a atenua durerile de dinți.
Ierburile populare de vindecare comune în SUA includ șarveta și ulmul alunecos. Sorilea este deosebit de comună în statele din Munții Stâncoși și este luată în mod tradițional ca ceai. Deși studiile clinice asupra șoculului sunt neconcludente în ceea ce privește eficacitatea, aceasta a fost folosită pentru a trata orice, de la gripa la stomac până la boli de rinichi până la ulcer gastric. Ulmul alunecos este în mod tradițional format într-o cataplasmă și aplicat pe răni, erupții cutanate și furuncule.
Mulți oameni preferă ierburile vindecătoare în detrimentul produselor farmaceutice standard, considerându-le ca un reparator pur și organic. În general, comunitatea medicală consideră că, deși ierburile vindecătoare ar putea avea o anumită valoare, ele sunt aproape întotdeauna mai puțin puternice decât medicamentele prescrise. Plantele ar putea oferi o oarecare alinare pentru afecțiuni minore, dar din nou, tulburările grave necesită atenția unui medic autorizat.