Procesele de management al produsului sunt cele care guvernează ciclul de viață al unui produs. Un astfel de proces creează un model pentru întreaga viață a unui produs, permițând unei afaceri să creeze o strategie și un buget pentru manipularea unui produs prin fiecare dintre etapele sale. Există două tipuri principale de procese de management al produsului. Un tip de proces descrie un produs dintr-o perspectivă inginerească și este un aspect semnificativ al structurii tehnologiei informației a unei companii. Celălalt tip de proces de management al produsului descrie un produs dintr-o perspectivă de marketing și se referă la factori precum costul, prețul și vânzările.
Atunci când procesele de management al produselor sunt utilizate într-un context de inginerie, ele se concentrează pe construcția materială a unui produs și se bazează pe factori precum materiile prime necesare, uneltele și echipamentele necesare pentru producție și transport. Există patru etape diferite în acest proces: conceperea, proiectarea, realizarea și operarea și întreținerea unui produs.
Fiecare dintre cele patru etape ale acestui tip de management al produsului se concentrează pe implicarea umană, precum și pe comunicarea prin Internet, servicii de telecomunicații și software industrial. În timpul etapei de concepție, de exemplu, designerii pot folosi software 3D și chiar modele de lut pentru a crea o estetică pentru un produs și pentru a elabora detalii precum dimensiunile și amplasarea anumitor piese. Etapa de realizare cere programatorilor să dezvolte instrumente care pot realiza produsul, programa instrucțiuni specifice și comunica cu designerii pentru a se asigura că detaliile unui produs se potrivesc cu cele determinate în timpul etapei de concepție.
Al doilea proces major de management al produsului se referă la aspectele comerciale ale ciclului de viață al unui produs. Aceste procese sunt menite să gestioneze comportamentele unui produs în timp ce acesta este pe piață. La fel ca procesele asociate cu proiectarea unui produs, acest proces de management include, de asemenea, patru etape diferite. Ele sunt introducerea pe piață, creșterea, maturitatea și declinul.
Fiecare etapă a acestui proces dezvăluie o proiecție diferită a ceea ce se poate aștepta în termeni de cost, profitabilitate și marketing. În prima etapă, în care un produs este introdus pe piață, profesioniștii presupun că costul este ridicat și că cererea este creată prin utilizarea unor campanii de marketing agresive menite să vizeze demografia potrivită. A doua etapă reprezintă creșterea unui produs, iar specialiștii presupun că costurile scad și profiturile cresc. Concurența crește și ea în această etapă, impunând unei companii să scadă prețurile pentru a atrage mai mulți clienți.
Etapele de maturitate și declin ale acestui proces se referă la punctul în care o piață este saturată. Profiturile scad în aceste etape, iar campaniile de marketing pot încetini. Multe companii se concentrează pe distribuție în loc să vândă în etapele finale ale acestui proces de management al produsului.