Conservarea alimentelor proaspete acasă este o metodă veche de conservare a produselor de vară, astfel încât să poată fi savurate în timpul lunilor de iarnă, în climatele în care sezonul de creștere este limitat. Deși unele conserve de casă nu folosesc echipamente specializate, pot fi achiziționate sisteme de conserve care simplifică procesul și conțin adesea instrucțiuni detaliate care ajută la asigurarea siguranței alimentelor. Sistemele de conservare pe baie de apă sunt unul dintre cele mai populare și mai sigure tipuri și presupun scufundarea borcanelor cu alimente în apă clocotită pentru a le steriliza. O altă metodă comună, care este, de asemenea, considerată în general sigură dacă este făcută corect, este gătirea sub presiune a borcanelor cu alimente. Utilizarea sistemelor de conserve și respectarea instrucțiunilor cu atenție este importantă pentru a evita intoxicația alimentară prin botulism și alte tipuri de contaminare care pot fi mortale.
Cele mai simple sisteme de conservare pentru baie de apă pot fi achiziționate pentru aproximativ 20 USD de dolari americani (USD) și includ de obicei o oală mare emailată care poate ține între șapte și nouă borcane simultan. Conservarea în acest mod implică așezarea borcanelor pentru alimente pe suportul din fundul oalei, umplerea acestuia cu cantitatea adecvată de apă și fierberea timpului stabilit pentru a ucide suficient orice bacterie din alimente. Borcanele sterile sunt apoi sigilate pentru depozitare. În timp ce acest sistem simplu este eficient din punct de vedere al costurilor, un producător de conserve de acasă începător poate dori să achiziționeze un kit mai scump care include accesorii precum un manual de instrucțiuni și rețete, borcane de conserve sigilabile și ustensile care ușurează munca.
Sistemele de conserve sub presiune conțin aceleași componente principale ca o baie de apă, dar borcanele sunt fierte într-o oală sub presiune, care are un capac etanș și atinge o temperatură mai mare decât apa clocotită singură. Oalele sub presiune costă de obicei mai mult, cu prețuri începând de la aproximativ 80 USD, iar procesul durează mai mult. Totuși, pot fi folosite pentru orice tip de aliment, spre deosebire de conservele cu apă clocotită, care nu pot fi folosite pentru alimente cu conținut scăzut de acid, cum ar fi lactatele, carnea și majoritatea legumelor. Motivul pentru aceasta este că unele bacterii transmise prin alimente care se dezvoltă în medii cu aciditate scăzută pot supraviețui la temperaturile apei clocotite.
Unele conserve de casă s-ar putea să nu folosească sisteme de conserve și mulți cred că așezarea alimentelor fierbinți într-un borcan și etanșarea lor este suficientă. Pot fi găsite instrucțiuni pentru metodele de conservare a alimentelor care implică cuptorul cu microunde, încălzirea borcanelor în cuptor sau utilizarea mașinii de spălat vase. Departamentul Agriculturii din SUA (USDA) spune că aceste procese nu sunt sigure, deoarece nu sterilizează în mod adecvat instrumentele de conserve sau îndepărtează bacteriile din alimente și nu ar trebui folosite. Cei care doresc să conserve alimente acasă sunt sfătuiți de USDA să folosească fie baia de apă, fie sistemul de conserve pentru oala sub presiune pentru a reduce riscul de intoxicație alimentară.