Software-ul de sistem controlează un computer și oferă utilizatorilor mediul pentru a rula aplicații software. Este o colecție de programe, cu diferite funcții și scopuri, în special sistemul de operare (OS) care controlează un întreg computer. De asemenea, în software-ul de sistem sunt incluse utilitarele și driverele de dispozitiv. Spre deosebire de aceasta, utilizatorii de computere rulează în mod obișnuit aplicații software pentru a îndeplini sarcini, a juca jocuri, a asculta muzică și, în alt mod, a utiliza un computer.
Sisteme de operare
Deși are mai multe componente, software-ul de sistem de pe un computer se bazează, în general, pe sistemul de operare instalat pe acesta. Există multe companii diferite care produc sisteme de operare, deși unele dintre cele mai proeminente includ Microsoft®, Apple® și grupuri care lucrează cu formate deschise, cum ar fi Linux®. Aceste companii produc și lansează numeroase versiuni de-a lungul timpului, care au inclus Windows XP®, Apple Mac OS X® și Ubuntu®. O mare dezbatere înconjoară subiectul despre care sistem este superior și adesea se reduce la preferințele personale și la nevoile individuale ale unui utilizator de computer.
Rularea mai multor sisteme de operare
Unele computere pot rula două tipuri diferite de software de sistem; precum Mac OS X® și o versiune de Windows®. Utilizatorii folosesc adesea una dintre cele două metode diferite pentru a rula mai mult de un sistem de operare în același timp. O modalitate este prin software-ul care permite utilizatorului să aleagă sistemul de operare preferat pentru inițializare la pornire. Celălalt este prin software-ul desktop pe care îl rulează un utilizator, care permite accesarea simultană a două sisteme de operare pe o singură mașină.
Sistemul de Utilități
Utilitățile includ o varietate de programe specializate care pot fi aplicate în aplicații. Utilitățile de bază includ software de depanare și diagnosticare care poate scana un sistem sau alt program pentru a găsi erori și fișiere lipsă. Utilitare suplimentare includ programe de backup a datelor, software de compresie a fișierelor și instrumente utilizate pentru a dezinstala complet alte programe.
Drivere de dispozitive
Driverele de dispozitiv sunt necesare pentru fiecare periferic și dispozitiv conectat la un computer, de la mouse și tastatură până la imprimantă. Acest tip de software de sistem permite sistemului de operare să identifice și să comunice eficient cu hardware-ul conectat la o mașină. Sistemul de operare poate include drivere de dispozitiv pentru componente de bază, cum ar fi mouse-ul și tastatura, în timp ce producătorii de periferice oferă adesea discuri cu drivere pe care utilizatorii să le instaleze împreună cu hardware-ul lor.
Alte tipuri de programe
Software-ul de sistem diferă de software-ul aplicației în câteva moduri importante. În primul rând, este necesar, în timp ce majoritatea utilizatorilor de computere consideră orice aplicație specială opțională. De asemenea, este complet, deoarece niciun computer nu trebuie să aibă mai mult de o versiune a oricărui tip de software de sistem la un moment dat. Aplicațiile, pe de altă parte, sunt în general plasate pe un computer în număr mare, unele oferind funcționalități similare cu doar diferențe minore. În plus, software-ul de sistem este independent și nu necesită aplicații software pentru a rula, în timp ce aplicațiile nu pot rula fără un sistem de operare și drivere adecvate.