Două tipuri de bază de tehnici de gestionare a stocurilor sunt comune în afaceri: periodice și perpetue. Aceste tehnici provin din metoda contabilă utilizată pentru urmărirea stocurilor. Companiile vor construi apoi diferite tipuri de sarcini sau activități care utilizează teoria de bază a acestor sisteme pentru urmărirea și menținerea inventarului. Un sistem periodic este mai ușor pentru mărfurile care se deplasează frecvent și sunt în mare parte omogene în natură. Sistemele de inventariere perpetuă țin evidența mărfurilor după fiecare cumpărare, vânzare sau ajustare. Efectuarea unui inventar constant nu este de obicei necesară pentru gestionarea perpetuă a stocurilor.
Companiile ar trebui să-și listeze politicile de stocare în manualele oferite managerilor de departamente care supraveghează inventarul. Proprietarii și directorii vor selecta adesea fie un sistem periodic, fie perpetuu și vor crea proceduri pentru sistemul de inventar în vigoare. Pentru majoritatea companiilor, inventarul este a doua cea mai mare cheltuială după angajați. Manualul și controalele interne pentru tehnicile de gestionare a stocurilor sunt necesare pentru a se asigura că toți angajații urmează procedurile stabilite în timpul acestui proces de afaceri. Sistemele de inventariere periodică necesită, de obicei, mai puține instrucțiuni, deoarece munca este repartizată pe mai multe luni sau trimestrial, permițând mai puține cerințe de gestionare a stocurilor.
Pentru tehnicile de gestionare periodică a stocurilor, companiile vor număra și ajusta stocul cel puțin trimestrial. În timpul lunilor libere din trimestru, contabilii companiei vor face pur și simplu ajustări de dolari în registrul contabil. Aceste ajustări iau soldul inițial al inventarului, adaugă achiziții lunare, scad vânzările lunare și adaugă sau scad ajustări pentru a crea o cifră în dolari pentru raportare. La sfârșitul trimestrului, compania va efectua un număr de inventar fizic și va reconcilia inventarul fizic cu numărul din registrul contabil. Aceste tipuri de metode de gestionare a stocurilor sunt adesea mai puțin de lucru, dar sunt și mai puțin fiabile. Companiile pot experimenta, de asemenea, ajustări mai mari legate de bunurile stricate, pierdute, furate sau deteriorate.
Tehnicile de gestionare perpetuă a stocurilor necesită mai multă muncă, dar sunt și mai fiabile. Un program computerizat va ajusta contul de inventar principal al companiei pentru orice mișcare în timpul fiecărei luni. În loc să contorizeze inventarul fizic trimestrial, companiile care folosesc tehnici perpetue de gestionare a stocurilor pot releva această sarcină împovărătoare într-un proiect anual. Pentru a menține conformitatea cu cerințele guvernamentale privind stocurile, este posibil ca companiile să fie nevoite să efectueze contorizări ciclului săptămânal pentru a dovedi că nu raportează sume de inventar inexacte. Multe guverne locale și de stat impun o taxă pe stocurile nevândute; acest lucru necesită ca compania să aibă o tehnică precisă pentru a evita plata unor taxe prea mari.