Alegerea de a fi vegetarian vine cu propriile provocări unice, inclusiv asigurarea faptului că organismul primește nutrienții și vitaminele necesare de care are nevoie. Există mai multe moduri în care o persoană poate consuma cantitățile corecte de vitamine pentru vegetarieni pentru a fi sănătoși. Metodele obișnuite pentru a obține o nutriție adecvată sunt din surse de alimente vegetariene, suplimente alimentare și suplimente de proteine alimentare. Stilul de viață vegetarian presupune eliminarea cărnii din dietă, inclusiv carnea de vită, pui, porc și pește și, eventual, orice produs făcut din carne sau pește. Cei care aleg să urmeze stilul de viață vegan elimină, de asemenea, toate alimentele din surse animale, cum ar fi laptele, ouăle și grăsimile dietetice, și sunt considerate a fi sănătoase atâta timp cât persoana consumă suficiente proteine și alți nutrienți pentru buna funcționare a corpului.
Majoritatea experților cred că vitaminele necesare pentru vegetarieni pot fi găsite direct în sursele lor alimentare. Când carnea este eliminată din dietă, există adesea o pierdere de vitamine și nutrienți dietetici specifici, inclusiv proteine, calciu și zinc. Aceste deficiențe pot fi corectate cu o dietă sănătoasă și echilibrată. Fierul este una dintre deficiențele alimentare comune întâlnite la vegetarieni, dar adăugarea de alimente precum caju, tofu și linte poate ajuta la asigurarea că organismul primește suficient din acest mineral important. Calciul poate fi adăugat în dietă sub formă de suc de portocale fortificat și legume cu frunze verzi, cum ar fi kale și broccoli.
O altă sursă de vitamine esențiale pentru vegetarieni sunt suplimentele alimentare și vitaminele. Vegetarienii pot alege să ia suplimente individuale pentru a-și răspunde nevoilor sau pot alege un produs multivitamine bogat în nutrienți care de obicei lipsesc. Cu unele cercetări, veganii și vegetarienii pot găsi suplimente de vitamine care sunt făcute fără gelatină sau orice alt tip de ingredient derivat din surse animale. Vitaminele lichide sunt, de asemenea, foarte populare și pot fi adăugate cu ușurință în alimente sau băuturi, conform recomandărilor.
Proteina este un alt nutrient care se găsește adesea lipsit în stilul de viață vegetarian și există mai multe opțiuni pentru asigurarea unei alimentații adecvate. Unele tipuri de proteine pot fi găsite în vitaminele tradiționale pentru vegetarieni, fie sub formă de capsule sau lichide. Utilizarea drojdiei nutritive ca supliment alimentar pe alimente sau în băuturi este o modalitate bună pentru vegetarieni de a consuma proteine complete. Această substanță are o aromă asemănătoare brânzei cheddar învechite și poate fi adăugată cu ușurință la floricele de porumb, legumele fierte la abur și supe pentru un plus de nutrienți și aromă. Fasolea, quinoa și lintea sunt, de asemenea, surse excelente de proteine.