Steroizii sunt medicamente. Se înțelege în mod obișnuit că alături de consumul de droguri vine și posibilitatea unor anumite riscuri. Steroizii nu sunt o excepție de la această regulă. Deși probabilitatea de a le experimenta variază, există efecte secundare ale steroizilor, inclusiv boli cardiovasculare și modificări psihologice.
Infarcturile și accidentele vasculare cerebrale sunt posibile probleme cardiovasculare care pot fi cauzate de utilizarea steroizilor. Afectând nivelurile de lipoproteine cu densitate mică și cu densitate mare, care interacționează cu colesterolul, steroizii pot provoca acumularea de grăsimi în artere. Această afecțiune este cunoscută sub numele de artroscleroză. Această afecțiune poate împiedica fluxul sanguin adecvat către organele esențiale, cum ar fi inima și creierul.
Utilizarea pe scară largă a steroizilor poate avea efecte negative asupra creierului similare cu cele cauzate de drogurile ilicite. Acestea includ afectarea nivelurilor de dopamină și serotonină, care sunt substanțe chimice din creier. Acest lucru poate duce la schimbări psihologice, cum ar fi depresia, agresivitatea și schimbările de dispoziție. Pentru unele persoane, aceste efecte secundare ale steroizilor apar în timpul tratamentului cu medicamentul.
Pentru alții, schimbările psihologice pot începe să apară numai atunci când o persoană încearcă să înceteze să ia medicamente. În aceste cazuri, ceea ce persoana se confruntă probabil sunt simptome de sevraj. Dependența este, de asemenea, unul dintre posibilele efecte ale steroizilor.
Steroizii provoacă fluctuații anormale ale echilibrului hormonal al unei persoane. Datorită acestui fapt, efectele steroizilor implică adesea schimbări ale feminității și masculinității care pot face să pară că un sex se convertește în celălalt. Se crede pe scară largă că femeile sunt mai susceptibile de a experimenta efecte secundare ale steroizilor decât bărbații. Un motiv pentru aceasta poate fi faptul că luarea de steroizi implică adesea introducerea de hormoni în corpul feminin, care sunt deja răspândiți la bărbați.
Rărirea părului, care poate duce la chelie prematură, este unul dintre efectele secundare ale steroizilor pe care le pot experimenta bărbații. Aspectul masculin al unui bărbat poate fi diminuat de dezvoltarea sânilor și de micșorarea testiculelor. De asemenea, este posibil ca numărul de spermatozoizi al unui bărbat să scadă și ca acesta să devină infertil ca urmare a consumului de steroizi.
Efectele steroizilor pot face ca o femeie să pară mai masculină. Ea poate începe să dezvolte păr facial. Clitorisul ei poate deveni mărit. Ciclurile menstruale pot deveni sporadice sau pot înceta pentru perioade îndelungate. Ambele sexe pot experimenta o scădere a dorinței sexuale.
Dacă o persoană care suferă de efectele secundare ale steroizilor încetează să ia medicamentele, unele afecțiuni asociate pot dispărea. De exemplu, acneea cauzată de medicamente poate dispărea. Unele efecte, însă, pot persista permanent, cum ar fi adâncirea vocii unei femei.