Munca, capitalul, resursele naturale și investițiile sunt toți factori determinanți ai creșterii economice. Creșterea economică se realizează atunci când cantitatea sau calitatea acestor determinanți ai creșterii economice crește datorită creșterii populației, investițiilor, inovației sau îmbunătățirilor educaționale. Factorii menționați mai sus facilitează creșterea economică prin creșterea productivității. De exemplu, o forță de muncă mare și calificată permite unei regiuni să producă mai multe bunuri într-un ritm mai rapid. Disponibilitatea crescută a capitalului, terenurilor sau antreprenorilor pe o anumită piață înseamnă că mai multe resurse pot fi utilizate pentru a furniza bunurile și serviciile de care societatea le dorește și are nevoie, determinând, în consecință, creșterea salariilor și creșterea nivelului de trai.
Există trei mijloace principale pentru creșterea cantității de muncă. Primul este creșterea naturală a populației. Imigrația din alte regiuni sau țări reprezintă a doua cale. Al treilea este creșterea ratelor de participare la forța de muncă din partea membrilor eligibili ai populației – calitatea muncii este îmbunătățită prin educație formală sau prin formare sponsorizată de angajator.
Creșterea economică prin muncă se realizează în mai multe moduri. Un nivel ridicat de ocupare înseamnă că companiile au forța de muncă necesară pentru a produce, deservi și vinde bunurile și serviciile pe care populația le cere. În plus, nivelul veniturilor pentru întreaga regiune sau țară crește dacă o proporție mare de cetățeni sunt angajați. Aceasta înseamnă că cererea consumatorilor va rămâne constantă sau va crește.
Unul dintre factorii determinanți ai creșterii economice care crește productivitatea este capitalul. Bunurile de capital sunt produse, clădiri sau infrastructură utilizate pentru fabricarea sau furnizarea de bunuri și servicii solicitate de oameni. Fabricile, uneltele, drumurile și vehiculele de transport reprezintă bunuri de capital utilizate de întreprinderi pentru a dezvolta și distribui eficient produse și servicii. Disponibilitatea capitalului determinanți ai creșterii economice este sporită prin producție sau achiziție; calitatea bunurilor de capital este îmbunătățită prin inovații tehnologice.
Resursele naturale sunt factori determinanți ai creșterii economice care servesc ca factori de producție. De exemplu, apa poate fi folosită pentru a alimenta generatoarele din fabricile de producție sau uleiul poate fi folosit pentru a alimenta mașinile utilizate pentru transportul de bunuri și servicii către piețe. Majoritatea resurselor naturale sunt rare și nu pot fi reînnoite. În consecință, singurul mod în care cantitatea de resurse naturale poate fi mărită este prin explorare care descoperă noi surse ale resursei în cauză.
Investițiile sunt determinanții finali ai creșterii economice. În esență, investiția este decizia conștientă de a produce bunuri de capital în loc de bunuri de consum, în schimbul rentabilității viitoare a investiției. Aproape toți ceilalți factori determinanți ai creșterii economice au o relație simbiotică cu investiția.
De exemplu, pentru a crește calitatea forței de muncă, părinții, entitățile guvernamentale și companiile investesc în educație. Pentru ca resursele naturale să fie valorificate, trebuie făcute investiții pentru explorare și foraj. Un brutar în curs de dezvoltare care alege să achiziționeze un bun de capital, cum ar fi un camion de livrare, spre deosebire de o mașină sport, reprezintă o formă de investiție. Acest lucru se datorează faptului că camionul de livrare poate fi folosit pentru a livra produse de patiserie clienților, în timp ce mașina sport este un articol de lux. Brutarul alege să achiziționeze camionul de livrare în speranța că își va putea crește eficiența transportând mai multe produse sau materiale.