A ajunge la Scripps National Spelling Bee necesită concurență în mai multe albine pe parcurs. Majoritatea elevilor încep la concursurile de ortografie ale școlii lor. Câștigătorii acestor albine continuă să concureze într-o albină din județ sau din oraș. Aceste albine au de obicei toate rundele conduse oral. Concurenții din albinele regionale sau de zonă au adesea o probă scrisă pentru primele runde de eliminare, iar rundele finale se desfășoară oral.
Elevii care câștigă albinele regionale sau de zonă merg la concurs de stat. Câștigătorii de stat au, de asemenea, runde scrise și termină cu runde orale. Câștigătorii de stat fac călătoria la Washington, DC pentru a concura în Scripps National Spelling Bee, sponsorizat de EW Scripps Company, un sindicat de știri.
Statele pot trimite mai mult de un câștigător la ortografie. Numărul de scrisori pe care fiecare stat le poate trimite este determinat de câte ziare sponsorizate există în acel stat. Un ziar sponsor nu trebuie să fie deținut de Compania Scripps – trebuie doar să fie dispus să organizeze ortografii de stat și/sau comunitare. Numărul mediu de ortografii la ortografia națională este de obicei de aproximativ 260.
Raportul dintre băieți și fete variază de la an la an, iar cei 81 de câștigători sunt împărțiți aproape egal între bărbați și femei. Regulile de eligibilitate impun ca elevul să nu aibă vârsta de peste 16 ani în momentul emiterii ortografiei naționale și să nu fi ajuns în clasa a IX-a la momentul finalului școlar. Competiția se desfășoară pe o bază non-profit, astfel încât ortografiatorii nu sunt obligați să afișeze taxe de înscriere pentru niciun concurs de albine.
Ortografiatorii au niște stimulente bune pentru a câștiga ortografia națională. Câștigătorul locului I pleacă acasă cu peste 30,000 de dolari SUA (USD) în numerar și burse. Fiecare concurent ia acasă câteva premii frumoase. Premiile la nivel de stat sunt de obicei stabilite de ziarul sponsor. O rețea națională de televiziune acoperă frecvent runda finală în direct, iar câștigătorii competiției primesc multă atenție mediatică.
A fi un bun ortografie ajută un student să reușească în studiile de arte și literatură lingvistice și ajută la o bună scriere și o gândire organizată. Aceste abilități pot ajuta un elev să atingă obiective mult dincolo de Scripps National Spelling Bee.