Pașii care sunt necesari pentru obținerea tutelei pot depinde de jurisdicția în cauză. De obicei, totuși, persoana care dorește să devină tutore legal trebuie să se adreseze unei instanțe din jurisdicția sa pentru tutelă. De asemenea, el poate fi nevoit să furnizeze instanței dovezi de ce este necesară tutela și cum este calificat să își asume această responsabilitate. Adesea, va trebui să participe la o audiere pentru a prezenta probe și a depune mărturie în fața unui judecător. În unele cazuri, un potențial tutore va trebui, de asemenea, să depună o garanție ca parte a obținerii tutelei.
În multe jurisdicții, tutela este decisă de o instanță de familie sau de succesiune. Persoana care dorește să devină tutore trebuie, de obicei, să completeze o petiție și să o depună instanței pentru examinare. Această petiție va include de obicei informații despre persoana care solicită tutelă, precum și despre persoana care are nevoie de tutelă. În mod normal, include informații despre motivul pentru care este solicitată tutela.
De obicei, o instanță va cere unei persoane interesate să obțină tutela unui copil să demonstreze de ce copilul are nevoie de un tutore. De exemplu, petiționarul poate dovedi instanței că părinții unui copil nu pot avea grijă de el sau chiar părinții pot alege ca acesta să aibă tutela copilului lor. Dacă părinții unui copil au murit, dar au lăsat părții instrucțiuni să aibă grijă de el, potențialul tutore poate face dovada acestui lucru în instanță. Pe de altă parte, dacă părinții copilului sunt incompetenți sau neglijenți, viitorul tutore poate fi nevoit să demonstreze că ar trebui să primească tutela fără acordul părinților.
Uneori, un petiționar poate solicita tutela unui adult în loc de a unui copil. Într-un astfel de caz, el va trebui de obicei să dovedească instanței că adultul asupra căruia solicită tutela este incapabil să se îngrijească de el însuși sau să ia decizii corecte cu privire la viața sa. De exemplu, potențialul tutore poate folosi mărturia unui specialist în sănătate mintală pentru a convinge un judecător că persoana este instabilă mintal și are nevoie de un tutore.
A demonstra că o persoană are nevoie de un tutore este doar o parte a obținerii tutelei. Un petiționar poate fi nevoit, de asemenea, să demonstreze că este persoana potrivită pentru această responsabilitate. În cazul în care instanța nu este de acord că petentul va fi un tutore responsabil, poate respinge cererea petentului. Uneori oamenii vor depune mărturie în numele petiționarului sau împotriva lui. O astfel de mărturie poate ajuta un judecător să evalueze caracterul petiționarului.
Dacă o instanță decide să acorde o cerere de tutelă, poate solicita petiționarului să depună o garanție de tutelă. Acesta este un tip de garanție care are scopul de a contribui la garantarea faptului că tutorele va acționa responsabil și în interesul persoanei aflate în grija sa. Uneori, judecătorii pot renunța la această cerință sau legile unei jurisdicții o pot face inutilă.