Mulți oameni li se prescrie Xanax® din cauza tulburărilor de anxietate sau de panică, iar medicamentul s-a dovedit a fi foarte eficient ca tratament pe termen scurt. Cu toate acestea, Xanax® poate fi, de asemenea, extrem de generator de obiceiuri, iar studiile sugerează că un pacient poate atinge un nivel de toleranță suficient de mare pentru a induce retragerea Xanax® în doar 4-6 luni. Chiar dacă dozele se încadrează bine în limitele terapeutice standard, aproximativ 1 până la 2 miligrame pe zi, sevrajul poate fi totuși la fel de dureros din punct de vedere fizic și emoțional, ca și cum un dependent ar ingera doze recreative mult mai mari. Simptomele obișnuite ale sevrajului includ atacuri de panică și anxietate, palpitații ale inimii, amețeli, coșmaruri recurente, insomnie, dureri de cap severe și gânduri depresive.
Dificultatea cu retragerea Xanax® constă în natura medicamentului în sine. Spre deosebire de alte medicamente prescrise în mod obișnuit pentru tulburări de anxietate și panică, Xanax® nu poate fi întrerupt brusc sau „curcan rece”. Puțini pacienți care iau Xanax® în mod regulat ar putea decide să înceteze să-l ia într-o zi, ca formă de auto-detoxifiere. În schimb, doza trebuie redusă foarte treptat și, de multe ori, un profesionist medical calificat va folosi medicamente precum Tegretol® sau Klonopin® pentru a înlocui Xanax® pe măsură ce pacientul se detoxifică încet. Acest proces de detoxifiere poate dura câteva luni, iar pacientul va experimenta adesea simptome de sevraj, cum ar fi atacuri severe de panică însoțite de bufeuri calde și reci. Dacă un pacient încearcă să renunțe la Xanax® „curcan rece”, el sau ea poate experimenta, de asemenea, halucinații vizuale și senzația de a fi deconectat de lumea exterioară. Un pacient de detoxifiere se poate simți, de asemenea, slab și letargic din punct de vedere fizic.
Unii oameni experimentează, de asemenea, schimbări severe de dispoziție în timpul sevrajului Xanax®, împreună cu gânduri obsesive despre moarte sau sexualitate. Prietenii și rudele pot să nu fie conștienți de multe dintre aceste efecte secundare, deoarece un pacient care se confruntă cu sevraj poate părea normal din punct de vedere fizic, dacă poate într-o stare slăbită. Multe dintre simptomele mai severe sunt de natură psihologică, cum ar fi incapacitatea de a se concentra, apetitul sexual crescut sau scăzut și teama generală de a-și pierde mințile sau de a înnebuni. Pot exista, de asemenea, senzații psihosomatice de ace care intră în membre sau bug-uri care se târăsc pe pielea lui. Senzații de uscăciune a gurii sau incapacitatea de a înghiți au fost, de asemenea, raportate ca simptome ale sevrajului Xanax®.
Medicamentele anti-anxietate, cum ar fi Xanax®, nu au fost dezvoltate pentru tratamentul pe termen lung al tulburărilor de panică sau anxietate. Efectele pozitive ale Xanax® sunt menite să ofere utilizatorilor o aproximare a unei vieți lipsite de anxietate sau panică. După câteva luni de tratament, un pacient ar trebui să fie capabil să reducă medicamentele și să folosească alte metode pentru a-și controla simptomele de anxietate sau panică. Cu toate acestea, un număr de oameni devin dependenți fizic și psihologic de medicamente precum Xanax® și, de aceea, este important ca profesioniștii din sănătatea mintală să monitorizeze cu atenție progresul pacientului în timpul tratamentului cu Xanax® și să prescrie cea mai mică doză terapeutică eficientă. Atunci când un pacient demonstrează o îmbunătățire semnificativă a stării sale generale, utilizarea medicamentului trebuie redusă cu atenție și metodic pentru a evita retragerea Xanax®.