Budinca de pâine este un fel de mâncare de desert făcut cu pâine, lapte, ouă, zahăr și un sortiment de condimente. Este asociat în special cu sărbătorii și este adesea extrem de bogat și aromat. Există o serie de variații ale budincii de pâine de bază, dintre care majoritatea sunt relativ ușor de făcut acasă și există permutări aproape infinite de condimente și adaosuri care pot face budinca de pâine diferită de fiecare dată când este făcută. Mâncarea este foarte populară în Anglia și în sudul Americii, deși se cultivă și în alte bucătării regionale.
Rădăcinile budincii de pâine sunt probabil vechi. Majoritatea bucătărilor de-a lungul timpului au conceput modalități creative de a consuma pâinea veche, în loc să o irosească. Cele mai multe dintre aceste tehnici implicau înmuierea pâinii într-un lichid, cum ar fi lapte, bulion sau apă, și condimentarea acesteia pentru a face felul de mâncare rezultat mai interesant. În Anglia medievală, astfel de feluri de mâncare erau cunoscute sub denumirea de „sops” și erau adesea folosite pentru invalizi sau persoane cu dinții răi. Bucățile de pâine sunt, de asemenea, un excelent agent de îngroșare pentru o budincă, așa că budinca de pâine probabil a apărut în mod natural în mai multe locuri deodată.
Baza budincii de pâine este pâinea cuburi, care este în mod tradițional veche. Bucătarii moderni folosesc, de asemenea, un sortiment de pâine proaspătă și neobișnuită, cum ar fi brioșa. Pâinea este amestecată cu lapte și unt, împreună cu un sortiment de condimente precum scorțișoară și nucșoară. Adesea, fructele uscate sau confiate sunt amestecate și în budinca de pâine, pentru un plus de aromă și textură. Budinca este de obicei coaptă până când pâinea începe să devină crocantă. Unii bucătari le place să pună tigaia cu budincă într-o tigaie mai mare umplută cu apă, creând o baie care menține budinca umedă și gustoasă.
Odată coptă, budinca de pâine poate fi acoperită cu un sos. Multe sosuri de budincă de pâine implică alcool, cum ar fi whisky-ul sau romul, deși pot fi folosite și caramelul și alte arome. Când sosul folosește alcool ca componentă, este cunoscut ca sos „tare”. Combinația dintre budinca de pâine dulce și condimentată și sosul este o modalitate bogată de a încheia o seară de mâncare.
Unii bucătari își servesc budinca de pâine fierbinte, în timp ce alții preferă să o servească rece. Budinca de pâine rece poate fi făcută în forme individuale și turnată pe farfurii, în timp ce budinca de pâine fierbinte este adesea servită direct din tigaie. La fel, sosurile pot fi calde sau reci, in functie de gustul personal.