Adjustment With a Human Face este numele unui raport UNICEF din 1987 care critica programele de ajustare structurală omniprezente. S-a concentrat asupra impactului negativ pe care Programele le-au avut asupra sănătății și educației în lumea în curs de dezvoltare și a fost usturătoare în acuzarea rolului Programelor în deteriorarea lumii în curs de dezvoltare. Adjustment With a Human Face a fost revoluționară prin faptul că a fost una dintre primele critici populare și respectate la scară largă ale sistemului Programului de ajustare structurală, care până atunci era practic de necontestat.
Programele de ajustare structurală sunt utilizate atât de Banca Mondială, cât și de Fondul Monetar Internațional în țările în curs de dezvoltare, în încercarea de a se asigura că țările își pot îndeplini obligațiile financiare față de aceste instituții. Acestea sunt de obicei solicitate țărilor ca o condiție prealabilă pentru a primi un împrumut, iar utilizarea lor a fost criticată de-a lungul anilor de diferite organisme ca fiind în cele din urmă dăunătoare națiunilor pe care încearcă să le ajute.
În mod ideal, programele de ajustare structurală ar contribui la schimbarea unei țări către responsabilitate și echilibru fiscal, fără consecințe negative. În lumea reală, însă, multe programe de ajustare structurală au condus țările și mai departe către stabilitatea financiară și adesea au sărăcit grupuri deja sărace din țări până la punctul în care viața lor devine în pericol.
Există o serie de critici adresate programelor de ajustare structurală, dintre care cele prezentate în lucrarea Ajustare cu chip uman sunt doar cele mai cunoscute. O astfel de critică este că programele de ajustare structurală necesită adesea schimbări care, în esență, îi fură națiunea de suveranitatea sa, permițând FMI și Băncii Mondiale să stabilească politica națională. Un altul este că, în urmărirea strategiilor dintr-o perspectivă atât de direct-fiscală, alte preocupări, cum ar fi mediul, sunt lăsate deoparte, ducând la degradarea pe termen lung a resurselor naturale ale unei națiuni.
Lucrarea Adjustment With a Human Face a criticat în mod specific modul în care programele de ajustare structurală au afectat sectorul social, în special sănătatea și educația. Deoarece majoritatea Programelor de Ajustare Structurală au implicat echilibrarea bugetelor și eliminarea cheltuielilor deficitare, necesită în același timp investiții într-un număr de sectoare industriale și comerciale, sectorul social a suportat adesea reduceri bugetare masive. Programele școlare, programele de sănătate, programele de mediu și diverse sisteme de siguranță socială au fost toate eliminate sau reduse sever. Această mentalitate de austeritate a provocat, în multe națiuni, o reducere a speranței de viață și a calității vieții, iar în cazuri extreme a dus la tulburări civile violente.
În timp ce ridica critici, Adjustment With a Human Face a fost în cele din urmă un set de recomandări politice, nu un atac direct, care face parte din ceea ce a făcut-o atât de puternic. Folosind zece studii de caz ale diferitelor națiuni, programul Adjustment With a Human Face a prezentat idei despre cum să minimizeze impacturile negative ale Programelor de Ajustare Structurală și a arătat modele de lucru pentru a îmbunătăți viața oamenilor obișnuiți din națiunile în curs de ajustare. În cele din urmă, Adjustment With a Human Face a condus la o revizuire masivă a modului în care s-a făcut ajustarea atât la FMI, cât și la Banca Mondială, programele de ajustare structurală fiind în cele din urmă înlocuite în mare parte de documentele de strategie de reducere a sărăciei, care se bazează în mare parte pe contribuțiile națiunii împrumutate. în sine.