Consumul de sushi poate fi o experiență grozavă, mai ales într-un local tradițional. Multe dintre regulile etichetei sushi sunt de bun simț, dar există câteva lucruri unice despre consumul de sushi. Respectarea tuturor aspectelor etichetei sushi este o marcă de respect pentru itamae, sau bucătar, și pentru restaurant.
O unitate de renume va avea o zonă de bar deschis în spatele căreia funcționează itamae. Oamenii care doresc să vorbească cu bucătarul și să socializeze cu alți patroni ar trebui să stea la bar, în timp ce cei care nu doresc să opteze pentru o masă. Odată ce oamenii sunt așezați, o chelneriță poate aduce prosoape calde care sunt folosite pentru a șterge mâinile înainte de a fi returnate chelneriței. Chelnerița poate oferi și ceai sau sake.
Oamenii care stau la bar ar trebui să comande produse de sushi de la bucătar și orice altceva de la chelnerițe. Sashimi, de exemplu, ar fi comandat de la bucătar, în timp ce un bol cu supă miso ar fi comandat de la chelneriță. Mulți oameni consideră că experiența lor cu sushi este mai plăcută dacă îi cer bucătarului să facă recomandări. Bucătarul-șef va decide care fel de mâncare de sushi sunt cele mai bune pentru patron și va selecta cel mai bun moment pentru fiecare fel de mâncare. Patronii ar trebui să rețină că a întreba „ce este proaspăt” este extrem de ofensator, deoarece implică faptul că restaurantul are pește care nu este proaspăt.
Unitățile de sushi se așteaptă ca oamenii să comande de mai multe ori, deoarece doar unul până la trei tipuri de sushi sunt scoase la iveală deodată. Este foarte important să lăsați o farfurie curată în regulile de etichetă pentru sushi, iar oamenii ar trebui să evite supracomenzile. De asemenea, ajută la cunoașterea diferitelor tipuri de sushi: nigiri este făcut cu bucăți de pește crud și orez cu oțet, în timp ce sashimi este pește simplu, iar makizushi este sushi rulat. Sushi-ul ar trebui să fie mâncat dintr-o singură mușcătură, iar odată mușcat, sushi-ul nu trebuie niciodată pus înapoi pe farfurie.
Dacă sushi este luat dintr-o farfurie comună, ar trebui folosit capătul lat al betisoarelor, mai degrabă decât capătul care este plasat în gură. Oamenii nu ar trebui să-și transmită bucăți de sushi unii altora pe bețișoare, deoarece acest lucru amintește de riturile funerare budiste și de o încălcare a etichetei sushi. În cazul nigiri-ului, mâncarea trebuie scufundată în shoyu cu partea de pește în jos, deoarece orezul va absorbi prea mult sos, provocând un dezechilibru de aromă.
Când nu sunt folosite, betisoarele pot fi lăsate pe suportul pentru betisoare. Dacă nu este prevăzut un suport pentru bețișoare, bețișoarele trebuie așezate peste vasul shoyu, la un unghi paralel cu bara. Bețișoarele nu trebuie să fie niciodată așezate pe o farfurie sau înfipte într-un vas într-un unghi vertical.
Multe unități de sushi oferă garnituri, cum ar fi ghimbirul murat, care sunt folosite ca demachiante ale palatului. Ele sunt menite să fie consumate între mușcături, mai degrabă decât să fie folosite pentru a îmbrăca sushi-ul. Bucătarul-șef creează fiecare bucată de sushi cu un echilibru atent, iar adăugarea de garnituri va fi percepută ca o insultă în eticheta sushi. Dacă se comandă supa, poate veni și fără lingură, caz în care este indicat să bei supa din vas, scoțând bucăți mari din ciorbă cu bețișoare.
Itamae poate aprecia cadou o bere sau un pahar de sake de la patron dacă acesta lucrează seara, deși acest lucru nu este obligatoriu. De asemenea, bucătarii apreciază foarte mult atunci când oamenii manifestă interes și respect și sunt adesea bucuroși să ofere mâncăruri din afara meniului sau tutoriale clienților care sunt cu adevărat entuziaști de sushi.