Stagflația este un fenomen economic care apare atunci când inflația este ridicată și creșterea economică este scăzută. Nu există procente exacte pentru acest eveniment; pur și simplu necesită un set invers de evenimente care creează o situație negativă. Două situații de bază pot crea stagflație. Prima apare atunci când o economie se confruntă cu o scădere bruscă a ofertei, rezultând prețuri mari care depășesc nivelul natural al pieței. A doua situație provine din politicile macroeconomice slabe, cum ar fi masa monetară sau reglementările guvernamentale.
Toate economiile depind de prețurile asociate bunurilor și serviciilor. Prețul stabilit de vânzători este adesea costul de producție al mărfurilor plus un procent din profit. Stabilitatea prețului vine din intrările necesare pentru crearea articolului. Un șoc brusc al prețurilor – cum ar fi războiul care restricționează disponibilitatea mărfurilor sau tarifele de import care cresc costurile – poate duce la prețuri mari de consum. Creșterile de preț vor duce adesea la o surplus de aprovizionare, deoarece consumatorii nu își pot permite prețurile pentru bunurile și serviciile de consum.
Inflația este prezentă în toate economiile, chiar și în cele descrise ca fiind sănătoase. Cea mai clasică definiție a inflației este prea mulți dolari care urmăresc prea puține bunuri. În economiile sănătoase, creșterea stimulează inflația, deoarece mai multe persoane și întreprinderi au capacitatea de a cumpăra bunuri și servicii. Aceasta este o inflație naturală și nu este considerată negativă pentru o economie atunci când este ținută sub control. Inflația nenaturală apare atunci când un guvern crește masa monetară sau scade ratele dobânzilor la niveluri nesustenabile.
Recesiunile sunt adesea rezultatul stagflației. Când prețurile sunt prea mari pentru ca consumatorii să cumpere bunuri, afacerile încep să eșueze. Șomajul va crește pe măsură ce companiile vor începe să concedieze lucrători. Acest lucru reduce cererea de bunuri, deoarece consumatorii au mai puțini bani de cheltuit pe bunuri și servicii. Un guvern poate exacerba recesiunea încercând să slăbească masa monetară și să stimuleze creșterea economică; cu toate acestea, aceasta duce la inflație și crește stagflația.
Pentru a corecta efectele stagflației, întreprinderile trebuie să găsească surse alternative de materiale de producție sau să producă bunuri de înlocuire. Guvernele trebuie să înăsprească masa monetară și să crească ratele dobânzilor pentru a reduce inflația. Aceste evenimente vor dura adesea timp și vor duce la o perioadă dureroasă de recuperare. Din păcate, nu există o modalitate rapidă și ușoară de a restabili o economie la nivelurile normale de preț. Prin progresie lentă și pași măsurați, un guvern își poate readuce economia la un nivel normal și poate permite pieței să restabilească prețurile naturale pentru bunuri și servicii.