Conduita sexuală greșită este un termen legal care se referă la orice tip de comportament sexual care face ca o altă persoană să se simtă violată sau inconfortabilă. Poate varia de la contactul sexual fizic real, cum ar fi actul sexual vaginal sau anal, sexul oral sau atingerea manuală a organelor genitale, până la comentarii sau glume bazate pe sexualitate care sunt nedorite de persoana care o primește. Intenția este, de asemenea, un factor care contribuie la ceea ce constituie abatere. Dacă făptuitorul folosește contactul sexual sau remarcile ca mijloc de a controla sau de a umili o victimă, este mai probabil să fie imediat urmărită penal ca abatere sexuală decât o persoană care nu își dă seama de gradul de inadecvare a comportamentului său.
Deși definițiile și pedepsele exacte pentru conduita sexuală pot varia în funcție de țara, regiunea sau statul în care au loc actele, unul dintre cei mai obișnuiți factori în determinarea abaterii este consimțământul. Toate părțile implicate în contact sexual trebuie să fie de acord verbal cu acesta. Chiar dacă o persoană nu spune nu, contactul sexual poate fi considerat încă o conduită greșită, cu excepția cazului în care este de acord în mod explicit într-un limbaj clar. Lipsa unui consimțământ clar este adesea considerată la fel ca o victimă care spune că nu.
O persoană poate fi urmărită penal pentru abatere sexuală dacă partenerul său se simte presat să intre în contact sexual, dar nu este suficient de confortabil pentru a spune nu. Acest caz se poate întâmpla în relațiile abuzive când un partener se teme de consecințele neconsimțământului fizic la activitatea sexuală. Dacă o persoană se află sub influența drogurilor sau a alcoolului sau doarme atunci când are loc contactul sexual, este adesea considerată abatere din punct de vedere legal, deoarece persoana respectivă nu se află într-o stare de spirit pentru a putea să-și dea consimțământul. Un minor nu poate da legal consimțământul pentru activitatea sexuală, așa că orice contact sexual între un adult și un minor va fi o conduită greșită; cu toate acestea, vârsta consimțământului variază între țări, regiuni și state.
Conduita sexuală greșită poate apărea și dacă o persoană aflată într-o poziție superioară de putere, cum ar fi un șef sau un profesor, oferă unui subordonat orice tip de recompensă în schimbul contactului sexual. Dacă un subordonat este amenințat cu o pedeapsă, cum ar fi pierderea locului de muncă sau primirea unei note mai mici, pentru că nu și-a dat acordul, aceasta poate fi considerată abatere sexuală. Multe locuri de muncă sau instituții de învățământ vor interzice orice tip de relații sexuale între superiori și subordonați pentru a se asigura că toți angajații și studenții sunt tratați în mod egal.