Vocea activă este un termen folosit pentru a identifica un stil de utilizare a verbului în limba engleză. Când un verb este considerat activ, subiectul verbului efectuează o anumită acțiune asupra obiectului. Alternativa este considerată vocea pasivă, unde subiectul și obiectul sunt inversate, iar subiectul primește acțiunea. În acest fel, verbele active sunt adesea considerate a fi mai vibrante și descriptive decât alternativele lor pasive și oferă subiectului unei propoziții focalizarea adecvată.
Verbele tranzitive – verbe ale căror subiecte necesită un obiect pentru a forma o propoziție completă – sunt singurul tip de verb capabil să aibă voce. În exemplul de propoziție, „Jane l-a pălmuit pe Tommy”, verbul „a plesnit” este folosit în vocea activă pentru a arăta ce acțiune a luat Jane asupra lui Tommy. Alternativ, în vocea pasivă, „Tommy a fost pălmuit de Jane”, iese mai lung și schimbă accentul propoziției de la Jane la Tommy.
Având în vedere exemplele simple de mai sus, apar câteva aspecte notabile ale vocii active. În cele mai multe cazuri, verbele pasive sunt o formă a verbului „a fi”, cum ar fi „este, a fost, a fost, a fost”. Dacă un cititor caută una dintre aceste inflexiuni, poate dezvălui rapid dacă propoziția folosește vocea activă sau pasivă. Propozițiile sau propozițiile de propoziție care sunt scrise cu vocea activă elimină și o prepoziție, care reduce propozițiile prea pronunțate dintr-o anumită compoziție. Conversia unei propoziții pasive într-una cu vocea activă este, așadar, adesea o chestiune de schimbare a subiectului și a obiectului, eliminarea verbului „fi” și prepoziția asociată și oferirea subiectului unui verb care descrie ceea ce îi face obiect.
Există însă cazuri când verbul „a fi” va fi găsit în propoziții folosind vocea activă. Luați în considerare propoziția exemplu, „Tommy i-a tras părul lui Jane”. În ceea ce se numește o conjugare progresivă, verbul „a fi” poate fi folosit cu participiul prezent al unui verb care arată încă subiectul care efectuează acțiunea. Folosind conjugarea progresivă, exemplul de mai sus ar deveni „Tommy îi trage părul lui Jane”. Ambele propoziții arată acțiunea pe care Tommy, subiectul, o efectuează asupra lui Jane, chiar dacă a doua propoziție folosește o inflexiune a „a fi”.
Conjugarea progresivă nu este singurul mod în care vocea pasivă și cea activă poate fi confundată. Uneori, verbul pasiv este subînțeles într-o propoziție. Luați, de exemplu, propoziția „Plamuirea dată de Jane l-a predat lui Tommy o lecție valoroasă”. Există un „care a fost” subînțeles, care, dacă este scris înaintea verbului „dat”, ar face propoziția excesiv de pronunțată. Chiar dacă flexiunea lui „a fi” nu apare de fapt în propoziție, implicația ei dă totuși clauzei propoziției o voce pasivă.