Anacardium este un gen tropical de copaci și plante originare din America. Cel mai cunoscut reprezentant al acestui gen este A. occidentale, caju, planta cultivata comercial pentru semintele sale. Cajuurile pot fi găsite crescând în sălbăticie în jurul Braziliei lor natale și uneori sunt cultivate de grădinari individuali interesați să întrețină un arbore de caju sau un mic arbore din ele. Pepinierele din regiunile cu climă primitoare pot transporta puieți sau îi pot comanda dacă clienții le solicită.
Acest gen este plasat în familia caju sau sumac, cunoscută sub numele de Anacardiaceae. Speciile de Anacardium variază foarte mult ca înălțime și aspect, în funcție de specie. Toate s-au adaptat să trăiască în mediul cald, umed și umed al tropicelor. Au tendința de a prefera solul bogat, bine drenat, lucrat cu material organic amplu pentru a imita condițiile întâlnite în pădurile tropicale. Unii preferă umbra parțială și lumina soarelui filtrată, în timp ce alte specii pot fi concepute pentru a trăi în plin soare.
Ca și în cazul altor membri ai familiei caju, speciile Anacardium produc proteine cunoscute a fi iritante și toxine. Contactul cu seva poate provoca iritații ale pielii și unii oameni experimentează reacții alergice violente la seva, precum și la fructele acestor copaci. În unele cazuri, aceste alergii pot pune viața în pericol. Persoanele cu alergii la caju nu sunt neapărat alergice la alte nuci, deoarece proteinele implicate sunt diferite.
În cazul arborelui de caju, planta produce drupe mari, agățate. Fiecare drupă conține o singură sămânță care trebuie prăjită sau aburită înainte de utilizare pentru a neutraliza proteinele periculoase. În plus față de sămânță, planta produce un apendice mare, cărnos, cunoscut sub numele de măr caju. Merele caju sunt consumate în unele regiuni ale lumii și sunt considerate un produs secundar al comerțului comercial cu caju.
Oamenii care locuiesc în zonele 11 până la XNUMX ale Departamentului pentru Agricultură al Statelor Unite (USDA) pot cultiva arbori de caju. Va fi nevoie de soare plin pentru un Anacardium și este, de asemenea, necesar să plantați copacul într-o zonă cu puțin spațiu pentru a crește, deoarece coronamentul copacului se poate întinde destul de departe pe măsură ce copacul se maturizează. Persoanele cu antecedente de reacții alergice la sumac otravă ar putea dori să săriți peste cultivarea acestor plante cu flori, deoarece iritantii implicați sunt aceiași. De asemenea, este important să țineți copiii și animalele de companie departe de drupele colorate, atrăgătoare și toxice de Anacardium.