Anemia macrocitară este cunoscută și sub denumirea de anemie cu deficit de vitamina B12. Acest tip de anemie poate avea mai multe cauze, de la probleme la nivelul sistemului digestiv la daune cauzate de operațiile de slăbire până la o dietă vegetariană sau vegană. Pentru multe persoane, administrarea de suplimente poate ajuta la eliminarea unora dintre simptomele bolii.
Oxigenul este transportat prin fluxul sanguin de celulele roșii din sânge, care sunt create cu ajutorul vitaminei B12. Când există o lipsă a acestei vitamine în sistem, organismul nu poate produce suficiente celule roșii din sânge pentru a-l menține sănătos și pentru a transporta suficient oxigen prin organism. Pe lângă suplimente, vitamina B12 provine din alimente precum carnea, ouăle, peștele și lactatele. Alegerile alimentare slabe sau insuficiente sunt o cauză comună a anemiei macrocitare; multe persoane care sunt vegetariene sau vegane nu consumă alimente care conțin B12 și trebuie să ia suplimente pentru a obține cantitatea necesară de vitamină.
Când nu există suficiente celule roșii din sânge și nu există suficient oxigen transportat prin corp, o persoană se poate simți în mod constant obosită, slăbită și are o lipsă generală de motivație și energie. El sau ea poate suferi de dificultăți de respirație, pierderea poftei de mâncare și o senzație generală de letargie. Pielea palidă și sângerarea gingiilor sunt semne fizice ale bolii, iar în cazurile în care este trecută cu vederea, pot exista leziuni permanente ale organismului.
Cazurile continue de anemie macrocitară pot duce la deteriorarea țesuturilor nervoase. Când se întâmplă acest lucru, poate cauza dificultăți de concentrare, uitare și alte tipuri de demență și scăderea capacităților mentale. De asemenea, poate afecta echilibrul și poate duce la amorțeală la nivelul extremităților.
Tratamentul anemiei macrocitare depinde de cauza și de severitatea cazului. Pentru unii, o schimbare a dietei sau adăugarea de suplimente de B12 la mese poate ajuta la restabilirea echilibrului și încurajează organismul să producă suficiente celule roșii din sânge. La alți indivizi, pot fi administrate injecții cu B12. În cele mai multe cazuri, individul va începe cu doze regulate, mai mari de B12, pentru ca organismul să funcționeze corect. Aceste injecții vor deveni, în general, mai puțin frecvente, pe măsură ce individul învață să-și controleze nivelul de B12 cu dietă și suplimente.
Unii indivizi dezvoltă anemie macrocitară ca urmare a unei defecțiuni a sistemului digestiv. Unele afecțiuni, cum ar fi boala celiacă, influențează modul în care nutrienții sunt absorbiți în organism, iar B12 poate trece prin sistem, mai degrabă decât să digere în el. În aceste cazuri, boala este adesea tratată mai întâi; odată ce este sub control, în general dispare și anemia macrocitară.