Arahnodactilia este o afecțiune medicală care provoacă deformarea degetelor. Această afecțiune este cunoscută și sub denumirea de acromahie și degete de păianjen, deoarece face ca degetele să crească disproporționat de lungi și subțiri în comparație cu restul mâinii. Arahnodactilia poate fi o afecțiune congenitală, ceea ce înseamnă că un copil se naște cu această deformare a degetului sau se poate dezvolta după naștere în timpul copilăriei sau la vârsta adultă. În acest din urmă caz, boala este denumită arahnodactilie contractuală congenitală.
Principalul simptom al acestei afecțiuni este pur și simplu aspectul degetelor. Sunt foarte lungi și zvelți și pot fi, de asemenea, ușor curbate. La unii oameni, degetele pot fi neobișnuit de flexibile, permițând degetelor să fie îndoite înapoi până la 180 de grade. Arahnodactilia este, în general, un indiciu al unei boli de bază care determină creșterea anormală a degetelor.
Mulți oameni au degete lungi și subțiri; această caracteristică fizică nu indică întotdeauna că cineva are arahnodactilie. Deși aceasta este o caracteristică fizică normală în majoritatea cazurilor, consultarea unui medic este totuși importantă, mai ales dacă afecțiunea se dezvoltă în timpul copilăriei sau la vârsta adultă. Acest lucru se datorează faptului că arahnodactilia semnifică de obicei prezența unei afecțiuni medicale mai grave.
Există mai multe afecțiuni distincte care pot determina un copil să se nască cu arahnodactilie sau să dezvolte această caracteristică fizică în primii câțiva ani de viață. Unul dintre acestea este sindromul Marfan, o tulburare moștenită genetic care provoacă un defect în țesutul conjunctiv. Copiii născuți cu sindromul Marfan sunt de obicei înalți pentru vârsta lor, cu membre și degete lungi. Acești copii sunt expuși riscului de a dezvolta defecte cardiace și pulmonare.
O afecțiune asociată numită sindromul Beals, sindromul Beals-Hecht sau arahnodactilia contracturală congenitală, este, de asemenea, o tulburare genetică care provoacă defecte ale țesutului conjunctiv. Copiii cu această afecțiune au caracteristici fizice asemănătoare celor cu sindromul Marfan, cu degetele lungi și subțiri. În plus, copiii cu sindrom Beals au mișcare limitată, deoarece țesutul lor conjunctiv defect previne îndreptarea multor articulații, inclusiv degetele de la mâini și de la picioare, gleznele, genunchii, șoldurile și coatele.
Copiii pot dezvolta, de asemenea, arahnodactilie dacă se nasc cu homocistinurie sau cu deficit de cistationin beta sintază. Această afecțiune moștenită genetic afectează metabolismul unui aminoacid numit metionină. Copiii cu homocistinurie nu pot metaboliza metionina, ceea ce face ca acest aminoacid să ajungă la niveluri toxice. Caracteristicile fizice de identificare includ membre și degete lungi și subțiri, genunchi, arcade înalte și probleme de vedere. Dacă nu este diagnosticată și tratată precoce, homocistinuria poate provoca dizabilități intelectuale și probleme cardiovasculare.
Condițiile medicale care produc arahnodactilie ca simptom tind să fie de natură gravă. Dacă nu este tratată, oricare dintre condițiile de mai sus poate provoca vătămări fizice sau psihice severe. Din acest motiv, un copil care dezvoltă arahnodactilie ar trebui să fie examinat de un furnizor de asistență medicală pentru a determina cauza de bază a afecțiunii.