Bătălia din Yorktown din 1781 a fost una dintre ultimele bătălii majore pe uscat din timpul Războiului de Revoluție Americană. A început la 28 septembrie 1781 și s-a încheiat la 19 octombrie 1781. În timpul bătăliei din Yorktown, forțele americane li s-au alăturat francezii într-o luptă împotriva armatei britanice. Generalul George Washington a condus trupele americane, generalul comte de Rochambeau a condus soldații francezi, iar generalul Lord Cornwallis a comandat armata britanică.
Totul a început la sfârșitul verii anului 1781, Washington și Rochambeau tocmai primiseră vestea că Cornwallis a fost cantonat în Yorktown, Virginia. Drept urmare, s-au grăbit din New York să se întâlnească cu flota franceză aflată sub comanda amiralului Conte de Grasse. Când Washingtonul și oamenii lui au sosit, au reușit să oprească armata britanică.
Când bătălia din Yorktown era cu adevărat în desfășurare, generalul britanic Cornwallis a cerut întăriri pentru trupele sale. Armatele franceze și americane au început un lung bombardament. Cu toate acestea, artileria franceză a fost foarte precisă. Din moment ce întăriri nu au fost trimise niciodată în Cornwallis, iar francezii și americanii și-au continuat bombardamentul de către francezi și americani, îndoiala a început să se formeze în mintea lui Cornwallis. Apoi, două fortificații cheie din vârful dealului au fost pierdute după un atac nocturn. Acest lucru a oprit sfârșitul și capitularea a fost inevitabilă.
Au fost mulți patrioți în timpul scurtei bătălii din Yorktown din 1781. În primul rând, Thomas Nelson, care a semnat Declarația de Independență, a încurajat de fapt Washington să tragă în propria proprietate, deoarece Cornwallis avea sediul acolo. Datorită patriotismului lui Nelson și al multora ca el, victoria a putut fi declarată de partea americanilor pentru Bătălia din Yorktown.
Cornwallis s-a predat Washingtonului pe 19 octombrie 1781. La sfârșitul bătăliei din Yorktown din 1781, 8,000 de soldați britanici au fost luați prizonieri. Au fost doar câteva victime. Cornwallis nu s-a întâlnit oficial cu Washingtonul și nu a participat niciodată la ceremonia de capitulare. În plus, Războiul Revoluționar era pe cale să ajungă la un sfârșit decisiv în favoarea Americii.
Ca o notă secundară interesantă, la cinci zile după încheierea bătăliei din Yorktown din 1781, flota britanică a sosit – dar prea târziu pentru a ajuta armata britanică să învingă americanii și francezii. La o sută de ani după bătălia din Yorktown din 1781, în 1881, a avut loc o ceremonie. Navele Marinei Statelor Unite au fost trimise în Golful Chesapeake. Chiar și astăzi, sabia lui Cornwallis care a fost luată în timpul capitulării este expusă la Casa Albă – pentru că fără Bătălia din Yorktown, cine știe dacă americanii i-ar fi învins vreodată pe britanici în bătălia pentru independență.