Bok choy este un verde închis cu frunze verde din familia varzei. Este în general asociat cu bucătăria chineză și apare adesea în cartofi prăjiți, supe și feluri de mâncare la abur. Planta are o aromă ușor picantă care sugerează relația cu muștarul și crește ușor în multe părți ale lumii în afara Chinei, deși nu este folosită pe scară largă în alte bucătării regionale. Este, de asemenea, disponibil în multe magazine alimentare și, uneori, este identificat ca varză chinezească sau varză albă chinezească. Bok choy nu trebuie confundat cu varza Napa, care este uneori etichetată ca varză chinezească în magazinele alimentare.
Numele oficial pentru bok choy este Brassica rapa ssp. chinensis. Planta are frunze verde închis, crocante și tulpini albe crocante, ambele fiind bogate în calciu, împreună cu vitaminele A și C. La suprafață, seamănă vag cu un cap de țelină cu ciorchini de frunze verde închis și se numește varză de țelină în unele părți ale lumii din acest motiv. Când alegeți această legumă de la magazin, căutați un exemplar uniform colorat, cu frunze crocante și fără puncte moi. Când sunteți gata să utilizați bok choy, tăiați fundul și clătiți-l bine sub jet de apă rece pentru a îndepărta murdăria acumulată. Poate fi păstrat la frigider într-un recipient ermetic timp de trei până la cinci zile după cumpărare.
Cultivarea bok choy este, de asemenea, foarte ușoară, deoarece prosperă în toate zonele USDA, deși poate fi sensibilă la îngheț dacă este plantată prea devreme. Poate fi plantat în containere sau paturi, la o distanță de aproximativ opt inci (20 de centimetri) și va fi gata de recoltat în aproximativ două luni. Grădinarii pot începe să semene bok choy în aprilie și să-l planteze succesiv pentru a avea o aprovizionare constantă pe tot parcursul verii. În cazul în care plantele imature sunt expuse la îngheț sau la vreme extremă, totuși, ele vor merge rapid la sămânță.
Deoarece bok choy are un conținut ridicat de apă, va deveni rapid moale și moale atunci când este gătit. Din acest motiv, de obicei se adaugă la o rețetă la sfârșit, sau se gătește foarte scurt. Tulpinile durează mai mult timp să se gătească decât frunzele, iar mulți bucătari separă tulpinile și frunzele, astfel încât tulpinile să poată fi aruncate cu aproximativ un minut înaintea frunzelor, permițându-le mai mult timp să gătească. Savoarea picant și crocant sunt adaosuri excelente la mâncarea chinezească, dar legumele delicioase pot fi, de asemenea, amestecate cu paste sau adăugate într-un amestec de legume sote.