Brânza de caju este o alternativă vegană la brânza pe bază de lactate. Este făcut din amestecuri de caju și o varietate de condimente și arome. Ca și brânza din lapte, brânza de caju este tartinabilă și poate fi feliată și mâncată în același mod ca brânza obișnuită. Brânza poate fi fie infuzată cu drojdie și lăsată să crească, fie poate fi coaptă pentru a produce o brânză mai fermă.
Persoanele care urmează o dietă vegană nu mănâncă și nu folosesc produse fabricate din sau de către animale. În timp ce majoritatea vegetarienilor consumă lactate sau miere, veganii nu. Laptele, mierea, ouăle și orice produs din gelatină, cum ar fi marshmallows, sunt toate interzise pentru un vegan. Mulți vegani apelează la produse non-animale care imită gustul și aroma alimentelor originale.
O rețetă de bază pentru brânza de caju include caju, apă și sare de mare. Nucile de caju se pun la macerat in apa usor cu sare peste noapte, timp de aproximativ opt ore. Apoi se scurg și se amestecă cu puțină apă de înmuiat într-un robot de bucătărie. Amestecul se pune în cârpă de brânză și se atârnă, lăsându-i să scurgă excesul de apă, timp de câteva ore.
După scurgere, brânza de caju se dă la frigider câteva ore sau peste noapte. După răcire, brânza trebuie să fie fermă. Se coace apoi până la două ore pentru a obține consistența dorită. Multe adaugă brânza de caju cu sare, piper, sare de usturoi sau o varietate de ierburi pentru a spori aroma brânzei. După coacere, brânza poate fi feliată sau servită ca orice altă brânză.
Brânza de caju va avea un aspect asemănător aluatului după coacere. Unii bucătari vegani adaugă drojdie în brânză în loc de coacere, permițând amestecului de caju să crească ca pâinea înainte de servire. Acest lucru produce o textură diferită de brânza de caju coptă, iar alegerea oricărei metode depinde de gustul personal și de preferințele de textura.
Unii folosesc brânza de caju ca un fel de tartinat de petrecere, mai degrabă decât ca o adevărată brânză. Se poate folosi pâine de top sau biscuiți, ca brânza obișnuită, sau poate fi servit ca un tartinat pentru legume. Dacă se dorește mai multă aromă pentru brânză, aceasta poate fi acoperită cu suc de lămâie sau ulei de măsline, sau se poate adăuga puțin vin alb la amestecul de caju. La amestec pot fi adăugate și diverse coaje, cum ar fi cea de portocală sau de lămâie, înainte de coacere.