Budinca de smochine este un fel de mâncare de desert care a apărut în Anglia pe la mijlocul anilor 1600. După cum sugerează și numele, ingredientul principal din budinca de smochine sunt smochinele. Budinca poate fi preparată într-o varietate de moduri, inclusiv fierbere, coacere și fierbere la abur. Desertul este imortalizat în colindul de Crăciun „We Wish You a Merry Christmas” cu linia „acum adu-ne niște budincă de figură”. Judecând după aceste versuri, istoricii cred că budinca de smochine a fost probabil cea mai populară în preajma sărbătorilor din vechea Anglie, iar astăzi rămâne un fel de mâncare centrat pe Crăciun.
Datorită versurilor binecunoscute, multe rețete se referă la budinca de smochine drept budincă de smochine. Procesul de preparare a budincii de la zero poate fi destul de complicat și necesită câteva ore în bucătărie, deși smochinele ambalate, uscate pot fi folosite pentru a simplifica procesul de gătire. Majoritatea budincilor moderne de smochine sunt coapte, dar felul de mâncare poate fi preparat și prin abur, fierbere sau prăjire. Consistența felului de mâncare este mai puțin ca o budincă netedă tradițională și mai mult ca un pandișpan pe bază de fructe.
Pentru a face budincă de smochine, de obicei se fierbe smochine uscate, apoi le toacă în bucăți mici, de mărimea unei mușcături, înainte de a le adăuga în amestecul de tort, fie ambalat, fie făcut de la zero. La budincă se pot face numeroase completări, în funcție de rețetă sau de gusturile proprii. Aceste adaosuri pot include stafide înmuiate în coniac, coajă de portocală, migdale, cireșe, merișoare sau marmeladă. Nucșoara este folosită în aproape fiecare rețetă de budincă de smochine, iar scorțișoara, ghimbirul și cuișoarele sunt, de asemenea, utilizate în mod obișnuit.
După ce ingredientele pentru budinca de smochine sunt amestecate împreună, desertul este apoi copt la cuptor pentru aproximativ două ore. Odată ce budinca s-a răcit și s-a întărit, poate fi feliată și servită cu sirop cald făcut din apa de smochine fierte rămase, frișcă sau ambele. Produsul final seamănă mult cu prăjitura cu fructe și este cunoscută și sub denumirea de budincă de Crăciun sau budincă de prune.
Budinca de smochine este încă un fel de mâncare binecunoscut de sărbători în Anglia, deși poate nu este la fel de populară ca acum câteva secole și nu este considerată o necesitate la o masă de sărbători britanice. Budinca este atrăgătoare pentru unii, deoarece se păstrează bine și poate fi făcută cu câteva săptămâni înainte de Crăciun și păstrată la frigider până este gata de mâncare. Unii bucătari turnă rachiu sau rom peste blocul de budincă chiar înainte de servire și aprind vasul pe foc, oferind divertisment oaspeților împreună cu desertul.